সেবা-ই পরম ধর্ম! এই বাণিকেই জীবনের ব্রত করেছেন যারা, আজ তাঁদের দিন। ১২ মে আন্তর্জাতিক নার্স দিবস পালিত হয় সারা দুনিয়াজুড়ে।
কেন হঠাৎ এই দিনটিকেই বেছে নেওয়া হল নার্সদের দিন হিসেবে? ২০৪ বছর আগে, এই দিনে জন্মেছিলেন ফ্লোরেন্স নাইটিঙ্গেল। সাল ১৮২০, স্থান ইতালি। আর তিন দশক পর গোটা পৃথিবী যাকে চিনল 'লেডি উইথ দ্য ল্যাম্প' নামে। মানুষটা তাঁর গোটা জীবনটাই উৎসর্গ করেছিলেন মানুষের সেবায়।
১৯৭৪ সাল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ফ্লোরেন্সের জন্মদিনটাকেই আন্তর্জাতিক নার্স দিবস-এর তকমা দিল 'আন্তর্জাতিক নার্স কাউন্সিল' ।
এ যুগের ফ্লোরেন্সদের সামাজিক অবস্থান, সম্মান ঠিক কেমন? পশ্চিমী দেশগুলোয় নিঃসন্দেহে নার্সিং পেশাকে যথেষ্ট সম্মান করা হয়। কিন্তু উন্নয়নশীল দেশগুলিতে ছবিটা অন্যরকম।
পিছিয়ে পড়া বহু দেশেই স্বাস্থ্যকর্মী বললেই সাধারণ মানুষের চোখে এখনও ভেসে ওঠে চিকিৎসকদের ছবি। সম্মানটাও অনেক বেশি পান তাঁরাই। নার্সিংকে যেন পেশা হিসেবে এখনও খানিকটা খাটোই করা হয়, অথচ গোটা স্বাস্থ্য ব্যবস্থাটাই দাঁড়িয়ে থাকে এদের ওপর ভর করে।