Nikhat Zareen Journey: হারলেন, কান্নায় ভাসলেন, তবুও অলিম্পিক থেকে খালি হাতে ফিরছেন না 'সোনার মেয়ে' নিখাদ

মেরি কমের যোগ্য উত্তরসুরী । রিংয়ের নতুন রানি । বক্সিংয়ে উদীয়মান তারকা । এমনই বিশেষণ তাঁর নামের পাশে জুড়েছে সম্প্রতি । দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নিখাত জারিন । সোনা তাঁর ঝুলিতে । অথচ প্যারিস অলিম্পিকে এবছরই প্রথম অভিষেক । স্বপ্ন দেখেছিলেন দেশকে পদক জেতাবেন । নিখাতকে নিয়ে দেশবাসীর আশার পারদ ছিল তুঙ্গে । কিন্তু, স্বপ্ন আর উড়ান পেল না । অলিম্পিক থেকে ছিটকে গিয়েছেন নিখাত । প্যারিস থেকে বক্সিংয়ে পদক আনার অন্যতম সম্ভাবনা, আশা ছিল তাঁকে কেন্দ্র করেই । কিন্তু, এবারটা আর হল না । হারের পর কেঁদে ফেলেছিলেন নিখাত । তাঁর চোখে-মুখে তখন স্বপ্নভঙ্গের যন্ত্রণা ফুটে উঠছিল । কাঁদতে কাঁদতে বলছিলেন, 'সরি গাইজ' ।নিখাতকে এভাবে দেখে চোখ ভিজেছে দেশবাসীরও । তবে, হাল ছাড়তে নারাজ নিখাত । বরং হার থেকে তিনি শিক্ষা নিতে চান । যাতে আরও শক্তিশালী হয়ে কামব্যাক করতে পারেন ।

বক্সিংয়ে নিখাতের সাফল্য

২০২২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ৪ বড় খেতাব জিতেছেন নিখাত জারিন । ২০২২ সালে এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ পান । ওই বছরই আবার কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জেতেন । ২০২২ ও ২০২৩ পরপর দু’বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জেতেন । ২০২২ সালে অর্জুন পুরস্কারও পান । বক্সিংয়ে তিনি হয়ে উঠেছিলেন 'সোনার মেয়ে'। অথচ জানেন কি নিখাত প্রথমে স্প্রিন্টার হতে চেয়েছিলেন ?

জারিনের সাফল্যের পথ মসৃণ ছিল না । স্প্রিন্টার হওয়ার যখন স্বপ্নপূরণ হল না, তখন বক্সিংয়ের দিকে ঝোঁকেন জারিন । শুরু হয় কঠোর অনুশীলন । কিন্তু, বক্সার হওয়ার জন্য কম সমালোচনা, কটূ কথা শুনতে হয়নি তাঁকে । আসলে সমাজে যে বক্সিং-কে এখনও পুরুষদের খেলা হিসেবেই দেখা হয় । সেখানে একটা মেয়ে বক্সিং করবে, এর জন্য কম কটাক্ষের শিকার হননি তিনি ।

কিন্তু, মেয়েকে বরাবর সাহস জুগিয়েছেন তাঁর বাবা । নিখাতের মা অবশ্য বারবার বক্সিং ছেড়ে দেওয়ার কথাই বলতেন । আসলে মাঝে মাঝে নিখাত যখন ফোলা, কালশিটে পড়া মুখ নিয়ে বাড়ি ফিরতেন, তখন তাঁর মা সেটা সহ্য করতে পারতেন না । ভয় পেতেন, মেয়ের কষ্টের কথা ভেবে চোখ ভিজত তাঁর । তবে, এখন মেয়ের জন্য তিনি গর্বিত ।

অলিম্পিকে নামার সুযোগ আগে হলেও, ট্রায়ালে মেরি কমের বিরুদ্ধে হেরে গিয়েছিলেন । ফলে অলিম্পিকের জন্য দিনের পর দিন অপেক্ষা তাঁর বেড়েছে । এমনকী, সেইসময় মেরি কমের সঙ্গে তাঁর প্রকাশ্যে ঝামেলা নিয়ে তৈরি হয় নানা বিতর্কও । যদিও, এখন সেসব অতীত । তিক্ততা ভুলেছেন দু'জনে । অলিম্পিকে অংশগ্রহণের জন্য দিনের পর দিন পরিশ্রম, অনুশীলন করেছেন নিখাত । তার ফলও পান । দীর্ঘ অপেক্ষার পর ২০২৪ অলিম্পিকে সুযোগ পেলেন । কিন্তু, পদক জয়ের স্বপ্ন অধরাই থেকে গেল । এখনও হয়তো আরও লড়াই বাকি নিখাদের । লড়তেও তিনি প্রস্তুত ।

অলিম্পিকে ৫০ কেজি বিভাগের ফাইনালে নিখাতের প্রতিপক্ষ ছিলেন এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী চিনের ই উউ । তাঁর কাছে ০-৫ ব্যবধানে হেরে যান নিখাত । অথচ এই ম্যাচের জন্য তিনি কম পরিশ্রম করেননি । ম্যাচের আগে দুইদিন তিনি কিছু খাননি । কারণ তাঁকে ওজন বজায় রাখতে হয়েছিল । এমনকি জলও পর্যন্ত স্পর্শ করেননি । ম্যাচের আগের রাতে ঘুমাননি পর্যন্ত । জারিন বলেন, 'এটা আমার জন্য শিক্ষণীয় হয়ে থাকল । আমি আগে কখনও ওর বিরুদ্ধে খেলিনি । ও খুব দ্রুত নড়চড়া করছিল। বাড়িতে ফেরার পরে এই ম্যাচটা বিশ্লেষণ করব আমি।' তবে নিখাত জানিয়েছেন আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন তিনি । নিখাতের ফেরার আশায় দেশবাসীও ।