Asia Cup 2023 : নিরপেক্ষ মাঠেই এশিয়া কাপ, পাকিস্তান থেকে সরল টুর্নামেন্ট

পাকিস্তানে হচ্ছে না এবারের এশিয়া কাপ। কোথায় হবে, তা চূড়ান্ত হবে মার্চ মাসে। শনিবার বাহারিনে বোর্ড সচিব জয় শাহ এবং পাক বোর্ডের চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির সাক্ষাতের পরেই এই খবর সামনে এসেছে। একটি সূত্রে দাবি করা হয়েছে, এশিয়া কাপের আয়োজনে এখন থেকেই এগিয়ে আছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহী। প্রাথমিক ভাবে এই বছরের সেপ্টেম্বর মাসে এশিয়া কাপ হওয়ার কথা। কিন্তু বোর্ড সচিব জয় শাহ, যিনি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের চেয়ারম্যানও। তিনি জানান, পাকিস্তানে যাবে না ভারতীয় দল। নিরপেক্ষ জায়গাতেই হবে এই টুর্নামেন্ট। সেই বিতর্কের ইতি পড়ল শনিবার।

বোর্ডের এক কর্তার দাবি, সব দেশের মধ্যে গঠনমূলক আলোচনা হয়েছে। আয়োজকদের নাম ঘোষণা মার্চ পর্যন্ত পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। তবে এটা নিশ্চিত ভাবেই বলা যায়, ভারত কোনও ভাবেই পাকিস্তানে যাবে না। পাকিস্তানে এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করার ব্যাপারে বেশি উৎসাহ দেখাননি নাজাম নিজেই। পাকিস্তান এই মুহূর্তে আর্থিক সংকটের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। এ ধরনের প্রতিযোগিতা আয়োজনের যা খরচ, তাতে এসিসি পাশে থাকলেও পাক বোর্ডের পকেট থেকে প্রচুর অর্থ বেরিয়ে যাবে।

আমিরশাহি আয়োজনের ব্যাপারে এগিয়ে। কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনই নেওয়া হয়নি। জয় শাহের সেই মন্তব্যের ভিত্তিতে শনিবারের আপৎকালীন বৈঠক ডেকেছিলেন নাজামই। এসিসি-র সব দেশ সেখানে উপস্থিত ছিল।