Centre scraps service charge: রেস্তোরাঁয় সার্ভিস চার্জ চাওয়া বেআইনি, স্পষ্ট জানিয়ে দিল কেন্দ্র

এবার থেকে রেস্তোরাঁগুলি আর নিতে পারবে না সার্ভিস চার্জ। পরিষেবা বাবদ কোনও বাড়তি টাকা চাওয়া যাবে না গ্রাহকের কাছে, জানিয়ে দিল কেন্দ্র। বৃহস্পতিবার ক্রেতা বিষয়ক মন্ত্রকের সঙ্গে আলোচনায় বসেছিল ন্যাশনাল রেস্তোরাঁ অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়া। সেই আলোচনাতেই কেন্দ্রের তরফে পরিষ্কার করে দেওয়া হয়, এই ধরনের কোনও অতিরিক্ত টাকা চাওয়া বেআইনি।

রেস্তোরাঁয় গেলে কি বাধ্যতামূলকভাবে সার্ভিস চার্জ নেওয়া হয়? নিয়ম মোতাবেক, সেটা করা যায় না। কিন্তু নিয়ম ফুৎকারে উড়িয়ে একাধিক রেস্তোরাঁ সেটাই করছে বলে অভিযোগ উঠছে। সেই প্রবণতায় রাশ টানতে রেস্তোরাঁ মালিকদের সঙ্গে বৈঠক ডাকে কেন্দ্র।

গত সোমবারই কেন্দ্রের উপভোক্তা বিষয়ক দফতরের তরফে জানানো হয়েছিল, গ্রাহকদের বাধ্যতামূলকভাবে সার্ভিস চার্জ দিতে হওয়ার বিষয়টি নজরে আনা হয়েছে। কখনও কখনও অস্বাভাবিক রকমের সার্ভিস চার্জ নেওয়া হয়েছে। এমনকী গ্রাহকরা যদি সার্ভিস চার্জ না দেওয়ার আর্জি জানান, তাহলে তাঁদের বিভ্রান্ত করা হচ্ছে এবং হেনস্থা করা হচ্ছে বলেও অভিযোগ উঠেছে। এই পরিস্থিতিতেই জাতীয় রেস্তোরাঁ অ্যাসোসিয়েশনের বৈঠকে বিষয়টি উত্থাপন করেন কেন্দ্রীয় উপভোক্তা বিষয়ক দফতরের সচির রোহিতকুমার সিং।

উপভোক্তা মন্ত্রকের (consumer affairs ministry) তরফে আরও জানানো হয়েছে, ভোক্তাদের কাছ থেকে যে এই পরিষেবা শুল্ক (Service Charge) নেওয়া হয় তার সঙ্গে কোনও আইনের যোগ নেই। অর্থাৎ কোথাও এই করের কথা উল্লেখ নেই, তাই এটি বেআইনি। সূত্রের খবর,এই কর নেওয়াকে কেন্দ্র করে ভোক্তাদের মধ্যে অনেক বিরূপ প্রভাব তৈরি হয়েছে। তাই সরকার এই বিষয়ে একটি আইন প্রণয়ন করবে। শীঘ্রই এই বিষয়ে আইন আনা হবে যা রেস্তোরাঁগুলোকে মানতে হবে।

২০১৭ সালের এপ্রিল মাসেই হোটেল ও রেস্তোরাঁয় সার্ভিস ফি নিয়ে একটি নির্দেশিকা জারি করে কেন্দ্র। ওই নির্দেশিকায় স্পষ্ট করে বলা হয়, গ্রাহকের উপর কোনও ধরনের পরিষেবা ফি চাপিয়ে দেওয়া যাবে না। স্বেচ্ছায় কোনও গ্রাহক টাকা দিতে চাইলে তবেই নেওয়া যাবে ওই টাকা।