অগ্নিপথ নিয়ে বিক্ষোভের মুখে পড়ে প্রকল্পে নিয়োগের ক্ষেত্রে বয়সের ঊর্ধ্বসীমা বাড়াল কেন্দ্র। আবেদনের বয়স ২১ থেকে বাড়িয়ে ২৩ করা হয়েছে।
কেন্দ্রের বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, গত দু’বছরে সেনা বাহিনীতে নিয়োগ করা সম্ভব হয়নি। তাই, ২০২২ সালে প্রস্তাবিত অগ্নিপথ প্রকল্পে নিয়োগের ক্ষেত্রে এককালীন ছাড় দিয়ে বয়সের ঊর্ধ্বসীমা ২৩ করা হচ্ছে।
প্রসঙ্গত, কেন্দ্র এর আগে ১৭ বছর থেকে ২১ বছর পর্যন্ত যুবক-যুবতীদের ভারতীয় সেনায় চার বছরের চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ ঘোষণা করেছে। প্রকল্পের নাম দেওয়া হয়েছে অগ্নিপথ। প্রকল্পের বিরুদ্ধে বিহার-সহ দেশের একাধিক জায়গায় বিক্ষোভ শুরু হয়। রীতিমতো রণক্ষেত্র হয়ে ওঠে বিহার। এই পরিস্থিতিতে কেন্দ্র কিছুটা বাধ্য হয়েই নিয়ম শিথিল করল।
সাম্প্রতিক অতীতে দীর্ঘ আন্দলনের কারণে নয়া কৃষি আইনও বাতিল করতে বাধ্য হয়েছিল মোদী সরকার।
প্রকল্প ঘোষণা কালে কেন্দ্র জানিয়েছিল ১৭-২১ বছরের তরুণ-তরুণীরা চার বছরের জন্য মাসিক ৩০-৪৫ হাজার টাকার চুক্তির ভিত্তিতে সশস্ত্র বাহিনীর তিন শাখা (স্থল, নৌ এবং বায়ুসেনা)-য় যোগ দিতে পারবেন। তাঁদের বলা হবে ‘অগ্নিবীর’। সেনায় শূন্যপদ ও যোগ্যতার ভিত্তিতে চতুর্থ বছরের শেষে সেই ব্যাচের সর্বাধিক ২৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে সেনায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। বাকিদের ১১-১২ লক্ষ টাকা নগদে দিয়ে পাঠানো হবে অবসরে। থাকবে না কোনও পেনশন।