গরুর দুধের চেয়ে ৭০ গুণ বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে গাধার দুধ। লিটারপ্রতি দাম প্রায় ৫ হাজার টাকা! দক্ষিণ ভারতে সেই দুধ বেচে রীতিমতো লাল হয়ে গিয়েছেন গুজরাটের বাসিন্দা ধীরেন সোলাঙ্কি।
প্রথমে ধীরেন চেয়েছিলেন সরকারি চাকুরে হতে। কিন্তু ভাগ্যে শিকে ছেঁড়েনি। অতঃপর সামান্য বেতনের বেসরকারি চাকরি। তাতে আর কী হয়! এরপর অনেক ভেবে ৮ মাস আগে ২২ লক্ষ টাকা বিনিয়োগ করে তিনি ২০টি গাধা কেনেন। নিজের গ্রামে তৈরি করেন গাধার গোয়াল। প্রথম মাস পাঁচেক একদমই লাভ হয়নি। কারণ গুজরাটে গাধার দুধের তেমন চাহিদা নেই৷ তারপর তিনি দক্ষিণ ভারতে দুধ পাঠাতে শুরু করেন। তাতেই কেল্লাফতে। এখন মাসে কয়েক লক্ষ টাকা রোজগার করছেন ধীরেন।
কর্ণাটক ও কেরলে গাধার দুধ বিক্রি করে ধীরেনের মুখে এখন চওড়া হাসি৷ অনলাইনে ৫ হাজার তো বটেই প্রতি লিটার গাধার দুধ বিক্রি হচ্ছে ৭ হাজারেও! এখন ৪২টি গাধার মালিক ধীরেন। ৩৮ লক্ষ টাকা বিনিয়োগ হয়ে গিয়েছে। কিন্তু লাভও হচ্ছে তেমনই।
কথিত আছে, রানি ক্লিওপেট্রা নাকি গাধার দুধে স্নান করেই অনিন্দ্যসুন্দর ত্বকের মালকিন হয়েছিলেন৷ প্রাচীন গ্রিসে বিষপ্রয়োগজনিত অসুস্থতা এবং যকৃতের অসুখ নিরাময়ে ব্যবহার করা হত গাধার দুধ। এক মার্কিন সংস্থার দাবি, গাধার দুধ শিশুকে স্তন্যপানের উপকারিতা দেয়। যাদের গরুর দুধে অ্যালার্জি তারা গাধার দুধ খেতে পারে। সবমিলিয়ে রীতিমতো মহার্ঘ্য গাধার দুধ।