এক সময় বলা হত বাগান যার, আলিপুর দুয়ার তার। ২০০৯ সাল পর্যন্ত এই বার্তাতেই লোকসভার এই জয় করতেন বামেরা। ১৯৭৭ থেকে ২০০৯ পর্যন্ত একটানা এই কেন্দ্রে দাপট দেখিয়েছে বাম শরিক আরএসপি। কিন্তু আজ এই সব ইতিহাস।
রং বদল হয়েছিল ২০১৪ সালে। উত্তরবঙ্গের এই কেন্দ্রে প্রথম ঘাসফুল ফুটেছিল। শাসক দলের প্রার্থী হিসাবে লোকসভায় গিয়েছিলেন দশরথ তিরকে। পাঁচ বছর পর ফের পালা বদলের সাক্ষী ডুয়ার্স ঘেরা এই অঞ্চল।
চা বাগান থেকে উঠে এসে এই কেন্দ্রে ঘাসফুলের বদলে পদ্ম ফুটিয়েছিলেন জন বার্লা। জিতেছিলেন ২ লক্ষ ৪৩ হাজারের বেশি ভোটে। ২০১৯ সালের লোকসভা ভোটের প্রভাব পড়েছিল ২০২১ সালে বঙ্গের বিধানসভা ভোটেও। এই কেন্দ্রের অন্তর্গত সাত বিধানসভাই এখন বিজেপি কব্জায়।
পাঁচ বছর পর নতুন লড়াই এবার আলিপুর দুয়ারে। বিধানসভায় তাদের মুখ্য সচেতক মনোজ টিগ্গাকে প্রার্থী করেছে বিজেপি। তৃণমূল প্রার্থী করেছে জেলার নেতা প্রকাশচিক বরাইককে। আর আরএসপির বাজি মিলি ওরাওঁ।
তবে রাজনৈতিক মহলের দাবি, গত বছর পঞ্চায়েত ভোটে এই জেলায় দলীয় কোন্দল কাটিয়ে রক্তক্ষরণ ঠেকিয়েছে তৃণমূল। এবার জন বার্লা নেই। তাতে কী নতুন কোনও সমীকরণ তৈরি হবে আলিপুর দুয়ারে ? ১৯ এপ্রিল রাজ্যের প্রথম দফার ভোটে সেই উত্তর খুঁজবে রাজ্যবাসী।