ভারতীয় মন, সঙ্গে ইওরোপিও মনীষা নিয়ে কত অন্যায়, কত অশিক্ষার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন একা একটা মানুষ। ঈশ্বর চন্দ্র বিদ্যাসাগর। দুর্জয় সাহস, অদম্য পরিশ্রম আর সুতীক্ষ্ণ মেধাকে সম্বল করে যে মানুষটা বাংলার সমাজকে অনেকটা এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন। পাহাড়ের মতো বিশাল হৃদয়, দুর্জয় মনুষ্যত্ব আর একরোখা আত্মসম্মান নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মানুষটির আজ ২০৪ তম জন্মদিন।
বীরসিংহের সিংহ শিশুকে নিয়ে কত মিথ! কেউ বলেন সাঁতরে পার হয়েছিলেন দুরন্ত দামোদর। ল্যাম্পপোস্টের আলোর নিচে দাঁড়িয়ে পড়তে পড়তে হয়ে উঠলেন পণ্ডিত। তিনি শুধু বাংলার নবজাগরণের অন্যতম শ্রেষ্ঠ আইকনই নন। পিতৃতান্ত্রিক সমাজের জাল ছিন্ন করে প্রবর্তন করলেন বিধবা বিবাহের৷ লিখলেন বর্ণপরিচয়, অশিক্ষার অন্ধকার থেকে বয়ের করে আনলেন মেয়েদের।