উচ্চমাধ্যমিকের মেধাতালিকায় থাকা অধিকাংশ পড়ুয়াই যেখানে ভবিষ্যতে ডাক্তার বা ইঞ্জিনিয়ার হওয়ার স্বপ্নের কথা জানাচ্ছেন, সেখানে মেধাতালিকায় দশম স্থান ও জেলার মধ্যে দ্বিতীয় হওয়া পুরুলিয়ার রিয়াঙ্কা মাহাতো যেন এক উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম। তিনি জানাচ্ছেন, ভবিষ্যতে একজন নার্স হতে চান। উচ্চমাধ্যমিকে মোট ৪৮৯ নম্বর পাওয়া রিয়াঙ্কা অনুপ্রাণিত হয়েছেন তাঁর দিদিকে দেখে। তাঁর কথায়, দিদিকে দেখেই সেবার কাজ বেছে নিতে চেয়েছি। মানুষের সেবা করে যেতে চাই।
রিয়াঙ্কা মাহাতোর বাবা সুনীলচন্দ্র মাহাতো পেশায় শিক্ষক। মা কবিতা মাহাতো অঙ্গনওয়াড়ি কেন্দ্রের দিদিমণি। মেয়ের সাফল্যে উচ্ছ্বসিত তাঁরা। ভবিষ্যতে মেয়ে যেটাই করতে চান না কেন, তাতে পূর্ণ সমর্থন থাকবে তাঁদের।
এতটা ভাল ফল হবে, তা রিয়াঙ্কা নিজেও আশা করেননি। তিনি এক সংবাদমাধ্যমকে জানান, "আশা করিনি যে, রাজ্য মেধাতালিকায় জায়গা করে নিতে পারব। তবে আমার পরীক্ষা ভাল হয়েছিল।"