বেঁচে থাকলে ৫৫ বছর বয়স হত তাঁর। আজও কী একইভাবে তিনি সুর তুলতেন গিটারে? তিনি কৃষ্ণকুমার কুন্নথ। যাঁকে আপামর ভারতবাসী চেনেন কেকে নামে। মৃত্যুর পর আজ তাঁর প্রথম জন্মবার্ষিকী। ২৩ অগাস্ট তাঁকে চোখের জলে স্মরণ করছেন আপামর সঙ্গীতপ্রেমী।
১৯৬৮ সালের ২৩ অগাস্ট হিন্দু মালায়ালি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন কৃষ্ণকুমার কুন্নাথ। শৈশব থেকে বেড়ে ওঠা সবকিছুই ছিল রাজধানী দিল্লির মাটিতে। দিল্লির মাউন্ট সেন্ট মেরি স্কুলে পড়াশোনা শুরু হয় কেকে'র। এরপরে স্কুল জীবনের পড়াশোনা শেষ করে প্রথমে দিল্লির কিরোরিমল কলেজ এবং তারপরে দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডিগ্রি কোর্স পাশ করেন। তবে ছোটবেলা থেকে তাঁর গানের প্রতি ঝোঁক ছিল সবচেয়ে বেশি। তারপর সেই নেশাকেই পেশা করে নিয়ে যাত্রা করেন বলিউডে।
আরও পড়ুন-
এতকিছুর পরেও বলিউড সফরটা খুব একটা সুখের হয়নি তাঁর। বলিউডে মেইন স্ট্রিম প্লে-ব্যাক সিঙ্গার হিসেবে কাজ করার আগে বিভিন্ন বিজ্ঞাপনের জন্য প্রায় ৩,৫০০টি জিঙ্গেল গেয়েছিলেন কেকে। কেকে কোনওদিনও আনুষ্ঠানিকভাবে গানের তালিম না নিলেও তাঁর কন্ঠস্বরের ম্যাজিক সকলকে মুগ্ধ করে দিয়েছিল। ১৯৯৯ সালে 'পল' অ্যালবাম দিয়ে তাঁর জয়যাত্রা শুরু। এরপরের কয়েক দশক বলিউডে একের পর এক হিট গান উপহার দিয়েছেন কেকে। বাংলা, হিন্দি, তামিল, কন্নড়, মারাঠি একাধিক ভারতীয় ভাষায় গান গেয়েছেন কেকে।
১ জুন কলকাতায় একটি কলেজের অনুষ্ঠান করতে এসেছিলেন কেকে ওরফে কৃষ্ণকুমার কুন্নাথ। অনুষ্ঠান করে হোটেলে ফিরে যাওয়ার পরই খানিক অসুস্থ হয়ে পড়েন। CMRI হাসপাতালে নিয়ে গেলে তাঁকে মৃত বলে ঘোষণা করা হয়। ঘটনার পরেই শোকজ্ঞাপন করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পরদিন গান স্যালুট দিয়ে শেষ সম্মান জানানো হয় এই সুখ্যাত গায়ককে।