শুক্রবার রাতেই প্লে-অফের সমীকরণ পরিষ্কার হয়ে গেছে। চেন্নাই সুপার কিংস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যোগ দিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। রবিবার প্রথম কোয়ালিফায়ার্স মুখোমুখি দিল্লি ও চেন্নাই।
এটাই কি শেষ আইপিএল মহেন্দ্র সিং ধোনির! ধোনির মতো আনপ্রেডিক্টেবল ক্রিকেটারের সামান্য ইঙ্গিতও অনেক বড় সাইক্লোন হয়ে আসতে পারে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যেকবার শেষ মুহূর্তেই চমক দিয়ে সরে দাঁড়িয়েছেন। শেষ ভালো যার সব ভালো। তাই বিদায় নেওয়ার আগে চেন্নাই সুপার কিংসকে আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন করার সুযোগ ছাড়বেন না তিনি। টিম ভালো ফর্মে নেই। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে শেষ গ্রুপ লিগের ম্য়াচেও হারতে হয়েছে। হারতে হয়েছে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধেও। প্রথম কোয়ালিফায়ার্সকে জিতলে সরাসরি ফাইনাল। এই এক ম্যাচের ব্যবধান থেকে লক্ষ্যে কীভাবে পৌঁছতে হয়, ধোনির থেকে ভালো আর কে জানে!
ধোনি ও ঋষভ পান্টের লড়াইকে বলা হয় গুরু-শিষ্যের লড়াই। পান্টের নেতৃত্বে অনেক বছর পর এবার আইপিএল জেতার সুযোগ এসেছে দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে। এখনও পর্যন্ত একবারও আইপিএল জেতেনি টিম। শেষ ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে হারতে হয়েছে। তবে ভালো বিষয়, ফর্মে ফিরেছেন টিমের দুই ওপেনার পৃথ্বী শ ও শিখর ধাওয়ান। এরকম বড় ম্যাচে স্টিভ স্মিথের অভিজ্ঞতাও কাজে লাগবে দিল্লির।