भारतीय टीम ने 26 दिसंबर से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुरू हो रहे पहले टेस्ट के लिए प्रैक्टिस शुरू कर दी, लेकिन इस सेशन को देखने की परमिशन मीडिया को भी नहीं थी. शुभमन गिल ने टीम में आपस में खेले गए मैच में शतक जड़कर बल्लेबाजी का अच्छी प्रैक्टिस की. तीसरे नंबर पर उतरे गिल ने तीन दिवसीय मैच के दूसरे दिन शतक बनाया. प्रिटोरिया के टक्स ओवल मैदान पर मीडिया को भी बाहर रखा गया. पहले टेस्ट के मेजबान सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क से यह जगह 45 मिनट की दूरी पर है.
SA vs IND: भारत ने 2-1 से जीती वनडे सीरीज, संजू सैमसन चमके
अपनी रणनीति को गोपनीय रखने की कवायद में भारत के हेड कोच राहुल द्रविड़ और टीम मैनेजमेंट ने बाहरी लोगों को मैदान के भीतर आने नहीं दिया. दुनिया भर में फुटबॉल टीमें बंद दरवाजे के भीतर प्रैक्टिस करती हैं, जहां मीडिया को सिर्फ वॉर्मअप देखने की परमिशन होती है. कोच के आने के बाद असल प्रैक्टिस शुरू होते ही उन्हें बाहर जाना पड़ता है.
भारतीय क्रिकेट टीम काफी समय से यदा कदा ‘बंद दरवाजे के भीतर प्रैक्टिस’ की रणनीति अपनाती आई है. गिल के अलावा यशस्वी जायसवाल ने भी फिफ्टी जड़ी. वह दूसरों को मौका देने के लिए रिटायर्ड आउट हो गए. ऋतुराज गायकवाड़ की उंगली की चोट अभी पूरी तरह से ठीक नहीं हुई है और वह संभवत: पहले टेस्ट में चयन के लिए उपलब्ध नहीं हैं. गायकवाड़ को दूसरे वनडे के दौरान उंगली में चोट लगी थी और वह तीसरा वनडे नहीं खेल सके.