दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों की T20 सीरीज के पहले मैच में टीम इंडिया को 7 विकेट से हार का सामना करना पड़ा. दक्षिण अफ्रीका ने रस्सी वैन डेर डूसन की आतिशी पारी की बदौलत 212 का विशाल लक्ष्य भी आसानी से हासिल कर लिया. लेकिन इस मैच के बाद भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान ऋषभ पंत सवालों के घेरे में आ गए हैं.
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पंत ने युजवेंद्र चहल के ओवरों का पूरा कोटा पूरा नहीं होने दिया, जिससे उन्हें पारी के 19वें ओवर तक केवल दो ही ओवर मिल पाए थे. भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज अंतिम ओवर में चहल को लेकर आए लेकिन तब तक जीत दक्षिण अफ्रीका की झोली में जा चुकी थी क्योंकि दक्षिण अफ्रीका को जीत के लिए 1 ओवर में केवल चार रनों की जरूरत थी.
भारत के पूर्व गेंदबाज जहीर खान ने भी पंत के कॉल पर हैरानी जताई. जहीर ने क्रिकबज को बताया कि कप्तान ऋषभ को इस फैसले के बारे में सोचना चाहिए. उन्होंने कहा, "इस पर टीम प्रबंधन से बातचीत होगी. आपने चहल को एक कठिनाइयों से गुजरते देखा है लेकिन चहल मैच में वापसी करने की क्षमता रखते हैं. भारतीय टीम को अगले बल्लेबाज को पिच पर लाने की जरूरत थी. इसलिए, यह एक कॉल थी जो आपके हाथ में थी."
ऐसा पहली बार नहीं हुआ है जब 24 साल के पंत की कप्तानी को लेकर सवाल उठाए जा रहे हैं. इससे पहले भी IPL 2022 के दौरान पंत ने अंपायर के नो बॉल के फैसले का विरोध करने के चक्कर में रोवमैन पॉवेल का मोमेंटम बिगाड़ दिया था जिसके लिए उनकी काफी आलोचना हुई थी.