भारत के इतिहास में 16 जनवरी की तारीख देश की एक बेटी की उल्लेखनीय उपलब्धि की साक्षी है, जिसने अमेरिका जाकर अंतरिक्ष यात्री बनने के अपने सपने को पूरा किया.अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने उन्हें दो बार अंतरिक्ष यात्रा के लिए चुना. हम कल्पना चावला की बात कर रहे हैं, जिन्होंने 16 जनवरी 2003 को स्पेस शटल कोलंबिया से अंतरिक्ष में दूसरी बार उड़ान भरी. हालांकि उनकी यह उड़ान अंतिम साबित हुई, क्योंकि 16 दिन के अंतरिक्ष मिशन के बाद पृथ्वी पर लौटते हुए एक फरवरी को उनका यान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और चालक दल के अन्य छह सदस्यों के साथ उनकी मौत हो गई.
16 जनवरी साल 1938 में बांग्ला भाषा के सुप्रसिद्ध उपन्यासकार शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय का निधन हुआ था. शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय का जन्म हुगली जिले के देवानंदपुर गांव में 15 सितंबर 1876 में उनका जन्म हुआ.शरतचन्द्र चट्टोपाध्याय शरतचंद्र के नौ भाई-बहन थे. रवींद्रनाथ ठाकुर और बंकिमचंद्र चट्टोपाध्याय की लेखनी का शरत पर गहरा प्रभाव पड़ा. शरतचंद्र ने अनेक उपन्यास लिखे जिनमें पंडित मोशाय, बैकुंठेर बिल, मेज दीदी, दर्पचूर्ण, श्रीकांत, अरक्षणीया, निष्कृति, मामलार फल, गृहदाह, शेष प्रश्न, दत्ता, देवदास, बाम्हन की लड़की, विप्रदास, देना पावना आदि प्रमुख हैं.
देश दुनिया के इतिहास में 16 जनवरी की तारीख पर दर्ज अन्य महत्वपूर्ण घटनाओं का सिलसिलेवार ब्यौरा इस प्रकार है:
1556: फ़िलिप द्वितीय स्पेन के सम्राट बने.
1581: ब्रिटिश संसद ने रोमन कैथोलिक मत को ग़ैर क़ानूनी घोषित किया.
1681: शिवाजी के पुत्र संभाजी का रायगढ़ के किले में राज्याभिषेक.
1769: पहली संगठित घुड़दौड़ कलकत्ता के निकट अकरा में आयोजित की गई.
1901: महान विद्वान महादेव गोविंद रानाडे का निधन.
1938: बांग्ला के प्रख्यात उपन्यासकार शरत चंद्र चट्टोपाध्याय का निधन.
1943: इंडोनेशिया के अंबोन द्वीप पर अमेरिकी वायुसेना का पहला हवाई हमला.
1955: पुणे में खड्गवासला राष्ट्रीय रक्षा अकादमी का औपचारिक रूप से उद्घाटन.
1969: सोवियत अंतरिक्ष यानों ''सोयुज 4'' और ''सोयुज 5'' के बीच पहली बार अंतरिक्ष में सदस्यों का आदान-प्रदान हुआ.
1991: ''पहला खाड़ी युद्ध'' (अमेरिका की इराक के ख़िलाफ़ सैन्य कार्रवाई) शुरू.
1992: भारत एवं ब्रिटेन के बीच प्रत्यर्पण संधि.
1996: हब्बल अंतरिक्ष दूरबीन के वैज्ञानिकों ने अंतरिक्ष में 100 से अधिक नयी आकाशगंगा को खोज निकालने का दावा किया.
1989: सोवियत संघ ने मंगल ग्रह के लिए दो साल के मानव अभियान की अपनी योजना की घोषणा की.
2000: चीन सरकार ने दो वर्षीय तिब्बती बालक को ''साकार बुद्ध'' के पुरावतार के रूप में मान्यता प्रदान की.
2003: भारतीय मूल की कल्पना चावला दूसरी अंतरिक्ष यात्रा पर रवाना.
2005: जैश-ए-मोहम्मद प्रमुख अज़हर पर शिंकजा कसने के लिए एफ़.बी.आई. ने भारत से मदद मांगी.
2006: समाजवादी नेता माइकल बैशलेट चिली की प्रथम महिला राष्ट्रपति चुनी गयीं.