মহাকাশেই আটকে রইলেন ভারতীয় বংশোদ্ভুত মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর। যে স্টারলাইন ক্যাপসুলে চড়ে তাঁরা মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন শুক্রবার সেই বাহন পৃথিবীতে ফেরত পাঠিয়ে নিজেরা থেকে গেলেন মহাকাশেই। তাঁদের ফেরা হবে না? এখনও পর্যন্তযা খবর, সুনীতাদের পৃথিবীতে ফিরতে আরও মাস পাঁচেক। ২০২৫ এর ফেব্রুয়ারির আগে ফেরা হবে না
সব ঠিক থাকলে ফেব্রুয়ারি মাসে ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেস এক্সের যান পাঠানো হবে সুনীতাদের পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার জন্য। তার আগে পর্যন্ত মহাকাশেই গবেষণার কাজে মন দেবেন সুনীতা এবং বুচ। মহাকাশযানকে পৃথিবীতে ফেরত পাঠানোর আগে নাসার উদ্দেশে বার্তাও দিয়ে বলেছেন, ‘‘ওকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে নাও। সব ভাল হোক।’’
৯ দিনের জন্য গিয়েছিলেন আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে। দিনটা ছিল ৫ জুন, ২০২৪। দেখতে দেখতে পেরিয়ে গিয়েছে তিন মাস। ফেরা হয়নি। মহাকাশযান বোয়িং সিএসটি-১০০ স্টারলাইনার ক্যাপসুলে চড়ে মহাকাশে রওনা দিয়েছিলেন সুনীতারা। আচমকাই একটি দুর্ঘটনায় বদলে যায় পরিস্থিতি। মহাকাশযানে যান্ত্রিক ত্রুটি ধরা পড়ে। মহাকাশযান থেকে হিলিয়াম গ্যাস লিক হওয়ায় পৃথিবীতে ফেরানো সম্ভব হচ্ছে না। দু’বারের চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে।
মহাকাশে দীর্ঘ দিন থাকলে মহাকাশচারীরা যে সমস্ত শারীরিক সমস্যায় পড়েন, সুনীতা এবং বুচও সেই সমস্যার মুখোমুখি হতে শুরু করেছেন। পেশি শিথিল হয়ে এসেছে। হাড় ক্ষয়ে যাওয়াও শুরু হয়েছে। তবে এগুলি মহাকাশচারীদের চেনা অসুস্থতা। এগুলো খুব গুরুতর নয়। মহাকাশে খোশ মেজাজেই আছেন ৫৮ বছরের সুনীতা এবং তাঁর সহকর্মী বুচ। আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর সুনীতার জন্মদিন। ঊনষাটের জন্মদিন কাটবে মহাকাশেই।