দু'শ বছরের পরাধীনতার শেকল ছিঁড়ে ভারত স্বাধীন হল ১৯৪৭ সালের ১৫ অগাস্ট (15th August, 1947)। ভারত সরকারের হাতে ক্ষমতা হস্তান্তর করে দেশ ছাড়লেন লর্ড এবং লেডি মাউন্টব্যাটন (Lord Mountbatten and Edwin Mountbatten), তার দু' দশক পর এক ফুটফুটে কন্যা সন্তান জন্মাল মাউন্টব্যাটন দম্পতির মেয়ে পামেলার। নাম রাখা হল, ইন্ডিয়া (India Hicks)। ভারত ছাড়লেন, তবু ইন্ডিয়া তাঁর পিছু ছাড়ল কই?
ব্রিটিশ রাজ পরিবারের ঘনিষ্ঠ পামেলা (Pamela Mountbatten) নিজের মেয়ের নাম রাখলেন ইন্ডিয়া, যে দেশে কেটেছিল তাঁর নিজের শৈশব-কৈশোর। মেয়ে ইন্ডিয়া হিক্স ব্রিটেনের জনপ্রিয় ডিজাইনার, তাঁর নামের সঙ্গে চিরকালের মতো জড়িয়ে গেছে ভারতবর্ষের স্বাধীনতার ইতিহাস।
১৯৬৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর, যখন সেই ইন্ডিয়ার জন্ম হচ্ছে, ভারতের স্বাধীনতা তখন দু'দশক পেরিয়ে সাবালক হচ্ছে, গায়ে লেগে আছে স্বাধীনতার গন্ধ। মাউন্টব্যাটন দম্পতি, নাকি সদ্য মা হওয়া পামেলা, কে সদ্যোজাতর নাম রাখলেন ইন্ডিয়া, জানা যায় না। তবে ইন্ডিয়া কেন? তা বুঝতে বাকি থাকে না।
লর্ড মাউন্টব্যাটেন, তাঁর আসল নাম লুইস ফ্রান্সিস অ্যালবার্ট ভিক্টর নিকোলাস মাউন্টব্যাটেন, ভারতের শেষ ভাইসরয়, সেই অর্থে পরাধীন ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যেবাদের শেষ মুখ, অধিকাংশ ভারতীয় নাগরিকের কাছে তিনি হিরো নন, সাতচল্লিশেই দেশ ছাড়লেন মাউন্টব্যাটেন দম্পতি, কিন্তু 'ইন্ডিয়া' তাঁদের ছাড়ল কই? ইন্ডিয়া হিক্স, তাঁর নাম আজীবন বয়ে চলল এক ইতিহাস, দু'শ বছরের এক ইতিহাস। এই ভার বয়ে চলা নেহাত কম কথা? ইন্ডিয়া হিক্সকেও যেন মনে রাখে এই দেশ।
দু'শ বছরের পরাধীনতার শৃঙ্খলমুক্ত হয়ে স্বাধীন হল ভারত, ১৯৪৭ সাল, ১৫ অগাস্ট (15th August)। কিন্তু স্বাধীনতা তো একদিনে আসেনি, বরং একশ বছরের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের, তাহলে হঠাৎ ১৫ অগাস্ট (15th August) দিনটিকেই কেন বেছে নেওয়া হল স্বাধীনতা দিবস (Independence Day) হিসেবে? প্রথমে ঠিক ছিল ২৬ জানুয়ারি, ১৯৪৮-এ আনুষ্ঠানিক ভাবে ভারতের স্বাধীনতা দিবস উদযাপিত হবে, প্রস্তাব দিয়েছিলেন স্বয়ং জওহরলাল নেহরু। মাউন্টব্যাটেন উদ্যোগী হয়ে দিনটি এগিয়ে আনেন ১৯৪৭ সালের অগাস্ট মাসে।
১৫ অগাস্ট দিনটি বেছে নেওয়ার পেছনে ‘ফ্রিডম অ্যাট মিডনাইট’ গ্রন্থে একটি ব্যাখ্যাও দেন মাউন্টব্যাটন, ১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট জাপানের সম্রাট মিত্রশক্তির কাছে আত্মসমর্পণের কথা ঘোষণা করেন। মিত্রশক্তির সুপ্রিম কম্যান্ডার হিসেবে সেই নথিতে স্বাক্ষর করেছিলেন লর্ড মাউন্টব্যাটেন। সে কারণেই দিনটি ছিল মাউন্টব্যাটনের কাছে বেশ খানিকটা 'পয়া'। সেই দিনেই ভারতের ক্ষমতা হস্তান্তরের চুক্তিতে আনুষ্ঠানিক ভাবে সই করেছিলেন মাউন্টব্যাটন।