তাঁর কাঁধে বিশ্বকাপ। চোখে কালো সানগ্লাস। গায়ে টিম ইন্ডিয়ার জার্সি। ঠিক যেন হিরো ফিরলেন মুম্বই বিমানবন্দরে। হিরোই তো বটে। কারণ তিনি পালস ধরে রেখে লাস্ট ওভারে বল করেছেন। আর তাঁর ওই ওভারের জেরেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এসেছে ভারতের ঝুলিতে। তিনি হার্দিক পান্ডিয়া।
গত কয়েক মাস ধরেই সমালোচকদের মুখে একটাই নাম হার্দিক। আইপিএলে তাঁর অধিনায়কত্ব নিয়ে হাজারো প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে। বঞ্চনার মুখে পড়তে হয়েছে তাঁকে। কিন্তু একটি কথাও বলেননি তিনি। নীরবে থেকে বোধয় ২২ গজে জবাব দেওয়ার সুযোগ খুঁজছিলেন। সেই সুযোগ মিলল। ২৯ জুন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচ। লাস্ট ওভার। ডু-অর ডাই পরিস্থিতিতে তাঁর আর সূর্যকুমারের ম্যাজিকেই বিশ্বজয়ী হয়েছে।
এরপর থেকে সবার কাছেই যেন হার্দিক এক হিরোর নাম। বিশ্বকাপ জয়ের পর কেঁদে ফেলেছিলেন হার্দিক। বলেছিলেন,'গত ৬ মাস অনেক কিছু হয়েছে, কিছু বলিনি। বলতেও চাই না।' কিন্তু তিনি কিছু না বলেও যেন বলেছেন। বিশ্বকাপ কাঁধে করে তাঁর মুম্বই বিমানবন্দর থেকে বেরানোর স্ট্যাইলই যেন বলে দিচ্ছে, কেমন দিলাম সমালোচনার নীরব জবাব!