১৯৯৬ সাল। লর্ডসের মাঠে ঝলসে উঠল এক বাঁ-হাতির উইলো। ক্রিকেট সাম্রাজ্যে মহারাজের রাজ্যাভিষেকের সাক্ষী থাকল গোটা দুনিয়া৷ শুরু হল দাদাগিরির। ভারতীয় ক্রিকেটে শুরু হল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) যুগ৷
৮ জুলাই আধুনিক বাঙালির অন্যতম জনপ্রিয় আইকনের জন্মদিন। ২২ গজের বাইরে যে বড় খেলাটা চলছে, জীবন নামের সেই খেলাতেও দাদা হাফ সেঞ্চুরি পার করে ফেলেছেন বছর দুয়েক আগেই। ৫২ পেরিয়ে ৫৩-এ পা সৌরভের।
সৌরভ বিদেশের মাঠে জিততে শিখিয়েছিলেন টিম ইন্ডিয়াকে৷ তাঁর হাত ধরেই ক্রিকেটের মহামঞ্চে উত্থান হয়েছিল যুবরাজ সিং, বীরেন্দ্র শেহবাগ, হরভজন সিং,জাহির খানদের৷ কিন্তু বাঙালির কাছে সৌরভ তো কেবল একজন সফল অধিনায়কই নন। বরং এমন এক চরিত্র, যিনি লড়তে শেখান। যিনি ভরসা দেন, জীবনের বাউন্সার সামলেও অনন্ত কামব্যাক সম্ভব। ভাল থাকুন, মহারাজ। জীবনের ময়দানে দাদাগিরি চলতে থাকুক।