হাঁটুর চোট তাঁকে কাবু করে ফেলেছে। গত কয়েক বছর বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্টে নামবেন নামবেন করেও নামা হয়নি। কিন্তু রবিবার (Sunday) মেলবোর্নের (Melborn) রড লেভার অ্যারিনার ওই ঐতিহাসিক (Historic) ‘যুদ্ধ’ থেকে তাঁকে কেউ সরাতে পারেনি। ঠায় বসেছিলেন টেলিভিশনের সামনে। তিনি বিশ্ব টেনিসের টেনিস-রূপকথার লেখক রজার ফেডেরার (Roger federer)।
তিনিই প্রথম যিনি ক্যাবিনেটে সাজিয়ে রেখেছিলেন কুড়িটি গ্রান্ডস্লাম (Grand slum)। তা-ও আবার চার বছর আগে। সেই নজির রবিবার মেলবোর্ন থেকে ছাপিয়ে গিয়েছেন বন্ধু রাফায়েল নাদাল (Rafael Nadal)। তাই ম্যাচ শেষে র্যাকেট নয়, কলম ধরলেন ফেডেক্স। রাফার জন্য তাঁর খোলা চিঠিতে লিখলেন, ‘তুমি আমার অনুপ্রেরণা।’
আরও পড়ুন : রাফায়েল নাদাল গড়লেন ইতিহাস, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ২১তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়
‘কী অসাধারণ ম্যাচ! বিশ্বের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার জন্য আমার বন্ধু এবং পরম শত্রু রাফায়েল নাদালকে শুভেচ্ছা। কয়েক মাস আগেও আমরা একে অপরকে মজা করে বলেছিলাম যে, কী ভাবে আমাদের জীবন ক্রাচের উপর নির্ভরশীল হয়ে গিয়েছে। সেখান থেকে কী অসাধারণ ভাবে ঘুরে দাঁড়ালে তুমি। সত্যিকারের চ্যাম্পিয়নকে কখনও ছোট করে দেখা উচিত নয়।’
রজারের সংযোজন, ‘আমার এবং বিশ্বের অগণিত মানুষের কাছে তোমার কঠোর পরিশ্রম, দায়বদ্ধতা এবং লড়াকু মানসিকতা একটা অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে। তোমার সঙ্গে এই সময়টা ভাগ করে নিতে পেরে এবং তোমাকে আরও সাফল্য পাওয়ার জন্য উজ্জীবিত করতে পেরে আমি গর্বিত। গত ১৮ বছর ধরে তুমিও আমার জন্যে সেটাই করেছ। আশা করি ভবিষ্যতে আরও অনেক কিছু অর্জন করতে পারবে। তবে আগে এটা উপভোগ করো।’