সৌদি আরবের কাছে অপ্রত্যাশিত হার। রবিবার সেই হারেরই যেন বদলা নিয়েছে আর্জেন্টিনা। আর তারপরেই সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন লিয়োনেল মেসি। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক জানিয়ে দেন, মেক্সিকোকে হারিয়ে তাঁদের আসল বিশ্বকাপ শুরু হল।
এটা আত্মবিশ্বাস নাকি প্রতিপক্ষ দলের জন্য হুঁশিয়ারি তা বলা কঠিন। কারণ প্রথম ম্যাচে সৌদির বিরুদ্ধে গোল করার পরও হেরে যান মেসিরা। যা আর্জেন্টিনা কিংবা বলা ভাল মেসির উপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করেছিল তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে নেমে প্রথমার্ধে সেই চাপই যেন প্রকাশ পেয়েছিল মেসির মুখে।
প্রথম হাফে সেরকম ছন্দ মেলাতে পারিনি, নীল সাদা জার্সিরা। কিন্তু মেক্সিকো ম্যাচে ৪৪ মিনিট পর থেকে প্রতিপক্ষের কার্যত ঘুম উড়িয়ে দিয়েছিল আর্জেন্টিনা। বহু প্রতীক্ষিত 'মেসি ম্যাজিক' দেখতে পেয়েছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। আর এই ম্যাচের পরেই আর্জেন্টিনার অধিনায়ক জানিয়েছেন, রবিবার থেকেই তাঁদের আসল বিশ্বকাপ শুরু হল। নিজের উপর বিশ্বাস ছিল তাঁর। ফুটবলপ্রেমীদেরও তাঁর উপর বিশ্বাস রাখার আর্জি জানিয়েছেন। তিনি বলেন, 'আমরা সেটাই করেছি যেটা আমাদের করার দরকার ছিল। আমাদের সামনে কোনও দ্বিতীয় পছন্দ ছিল না আমাদের জিততেই হত, আমরা শুধু নিজের উপর ভরসা রেখেছিলাম'।
মেক্সিকোর বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার ম্যাচটা ছিল ডু ওর ডাই এর মতো। এই ম্যাচ জিতে দলের দমবন্ধ কর পরিস্থিতির উন্নতি হলেও, এখনও নিশ্চিন্তে থাকার সময় আসেনি। এই ম্যাচে প্রথমার্ধে ছন্দ না থাকার কথা স্বীকার করেছেন অধিনায়ক। জানিয়েছেন, প্রথমার্ধে প্রত্যাশা মতো খেলতে না পারলেও দ্বিতীয়ার্ধে মাথা ঠান্ডা রেখে খেলার চেষ্টা করেছেন তাঁরা। আর তাতেই গোল এসেছে খেলাও অনেক ভাল হয়েছে।
বিশ্বকাপের দুটি ম্যাচেই প্রথম গোল এসেছে মেসির পা থেকে। গোটা ম্যাচে এই মেসি ম্যাজিক দেখার জন্যই সারা বিশ্ব অপেক্ষা করেছিল। কিন্তু লড়াই এখনও বাকি। অনেক দূর যেতে হবে তাঁদের। বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে টিকিট নিশ্চিত করতে ৩০ নভেম্বর পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততেই হবে মেসিদের। যদিও দল ছন্দে ফিরতে অনেকটাই আত্মবিশ্বাসী মেসি। এখন শুধু সামনের দিকে তাকাতে চান। লক্ষ্য এখন শুধুই বিশ্বকাপ।