আইপিএলে (IPL 2022) এই প্রথমবার মুখোমুখি হচ্ছে পাঞ্জাব কিংস (Punjab Kings) ও গুজরাট টাইটানস (Gujarat Titans)। তেমন শক্তিশালী দল না গড়লেও এখনও পর্যন্ত আইপিএলে অপরাজিত রয়েছে গুজরাট টাইটানস (Gujarat Titans)। তাদের প্রথম দুটি ম্যাচের দুটিতেই জয়ী হয়েছে তারা। প্রথম ম্যাচে ২ বল বাকি থাকতেই লখনউ সুপার জায়ান্টসকে (Lucknow Super Giants) ৫ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছিল গুজরাট।
তার পরের ম্যাচটিতে গুজরাটের মুখোমুখি হয়েছিল দিল্লি ক্যাপিটালস (Delhi Capitals)। প্রবল পরাক্রমশালী সেই দলকেও ১৪ রানে হারিয়ে দিয়েছিল গুজরাট। ওই ম্যাচেই শুভমন গিল ৪৬ বলে ৮৪ রানের একটি ঝকঝকে ইনিংস খেলেছিলেন। তাঁকে যোগ্য সঙ্গত দেন হার্দিক পান্ডিয়া এবং ডেভিড মিলার।
আরও পড়ুন: ভারতে কোভিডের নতুন প্রজাতি XE-এর খোঁজ পাওয়া যায়নি,জানাল কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্যমন্ত্রক
গুজরাটের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার (Hardik Pandya) ভালো ফর্মে থাকাটা শুধু গুজরাটের জন্যই নয়, ভারতীয় জাতীয় ক্রিকেট দলের জন্যও ভালো খবর। ১৪০ কিলোমিটার বেগে ধেয়ে আসা ডেলিভারিকেও যেভাবে হেলায় খেলে দিচ্ছেন তিনি, তাতে আশায় বুক বাঁধছেন তাঁর অনুরাগীরাও।
দুর্ধর্ষ ফর্মে রয়েছেন মহম্মদ শামি ও লকি ফার্গুসন। যাঁরা একাই যে কোনও ম্যাচের ভোল বদলে দিতে পারেন। শেষ ম্যাচে মাত্র ২৮ রান দিয়ে গুজরাটের হয়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের প্রতিভাবান পেসার লকি ফার্গুসন। এছাড়াও রয়েছেন রাশিদা খান। যিনি, উইকেট না নিতে পারলেও রান আটকাতে অত্যন্ত দক্ষ। সবমিলিয়ে, প্রথমবার আইপিএল খেলতে এলেও গুজরাট টাইটানস (Gujarat Titans) নিঃসন্দেহে পারফরম্যান্সের বিচারে হয়ে উঠেছে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট।
অন্যদিকে, পাঞ্জাব কিংসের (PBKS vs GT) পারফরম্যান্সও বেশ আশাপ্রদ। এখনও পর্যন্ত যে তিনটি ম্যাচে খেলেছে ময়াঙ্ক আগরওয়ালের দল, তাদের মধ্যে দুটি জিতলেও পরাজিত হয়েছে একটিতে। বৈভব অরোরা দলে আসার পরে পাঞ্জাবের পেস বোলিং বিভাগও যথেষ্ট মজবুত হয়েছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
শুক্রবার ব্রেবোর্ন স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল (PBKS vs GT)। শেষ হাসি কারা হাসে, এখন সেটা দেখারই অপেক্ষা।