শুরু হয়ে গিয়েছে প্যারিস অলিম্পিক ২০২৪। বিশ্বের প্রতিটি প্রান্ত থেকে ২০৬টি দেশের ১০ সহস্রাধিক ক্রীড়াবিদ লড়াই করছেন নিজের দেশের নাম উজ্জ্বল করতে৷ মোট ১০,৭১৪ জন ক্রীড়াবিদের মধ্যে আছেন দেশনিরপেক্ষ অ্যাথলিটরাও, যাঁরা প্রতিনিধিত্ব করছেন আর্ন্তজাতিক অলিম্পিক কমিটি এবং অলিম্পিকের রিফিউজি টিমের। সকলের নজর অলিম্পিকের স্বর্ণপদকের দিকে। কিন্তু এই সোনার মেডেল কতখানি সোনার? কতটা সোনা থাকে তাতে? তার দামই বা কত?
সোনার মেডেল কি আদপেই সোনা দিয়ে তৈরি?
একেবারেই না। ভীষণ মর্যাদাপূর্ণ অলিম্পিক গোল্ড মেডেল মূলত রূপো দিয়ে তৈরি করা হয়৷ তার উপরে থাকে সোনার পাতলা স্তর।
আর্ন্তজাতিক অলিম্পিক কমিটি সোনার মেডেলের নকশা (ডিজাইন) এবং কীভাবে তা তৈরি হবে (কম্পোজিশন) স্থির করে দিয়েছে। সাধারণত ৯২.৫ শতাংশ বিশুদ্ধ রূপো দিয়ে তৈরি করা হয় এই মেডেল, তার উপরে অন্তত ৬ গ্রাম সোনার আস্তরণ থাকে।
অলিম্পিকে যে ব্রোঞ্জ মেডেল দেওয়া হয়, সেই পদক তৈরি হয় মূলত কপার দিয়ে। তার সঙ্গে মেশানো হয় কিছুটা লোহা এবং জিংক।
অলিম্পিকের স্বর্ণপদক অমূল্য, কিন্তু বাজারের হিসাবে তার দাম কত? ফোর্বসের একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০২৪ সালের অলিম্পিকে যে স্বর্ণপদক দেওয়া হচ্ছে প্রতিযোগীদের, তার দাম ৯৫০ ইউ এস ডলার, অর্থাৎ প্রায় ৮০ হাজার ভারতীয় টাকা।
অলিম্পিকের স্বর্ণপদকের ওজন ৫২৯ গ্রামের কাছাকাছি। মেডেলের ৯৫.৪ শতাংশ ৫০৫ গ্রাম রূপো দিয়ে তৈরি। এর মধ্যে ৬ গ্রাম সোনা যেমন থাকে, তেমনই ১৮ গ্রাম লোহাও থাকে। একদম সলিড গোল্ড বা বিশুদ্ধ সোনার মেডেল শেষবার দেওয়া হয়েছিল ১৯১২ সালের স্টকহোম অলিম্পিকে।
ভারতের কাছে সোনার পদক না এলেও ইতিমধ্যে দু'টি ব্রোঞ্জ পদক এসেছে। এখনও পদক জয়ের সুযোগ রয়েছে, প্রচুর ইভেন্ট বাকি। এ বছর অলিম্পিক অবশ্য আরও একটি কারণের জন্য অভিনব। ইতিহাসে এই প্রথম লিঙ্গ সাম্যের খাত্রে অনন্য নজির গড়ল প্যারিস অলিম্পিক। এবারে প্রতিযোগীদের মধ্যে ৫০ %-ই মহিলা।