টোকিও থেকে প্যারিস। গত সোয়া তিন বছরে ভারতীয়দের মনে রয়ে গিয়েছে চারটি সংখ্যা। আর সেই চারটি সংখ্যা হল ৮৭.৫৮ মিটার। সৌজন্যে দেশের অলিম্পিকের ইতিহাসে অন্যতম সোনা জয়ের নায়ক নীরজ চোপড়া। আজ, মঙ্গলবার প্যারিসে তাঁর হাতে ফের একবার বর্শা-মঙ্গলের স্বপ্ন দেখছে ১৪০ কোটি দেশবাসী। ভারতীয় সময় দুপুরে জ্যাভিলিন নিয়ে মাঠে নামছেন নীরজ।
গত তিন বছরে একটা পদ্ধতির মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন ভারতের এই ক্রীড়াবিদ। টোকিওর সোনা জয় যে এমনি ছিল না, তা প্রমাণ করেছেন হরিয়ানার পানিপথের এই যুবক। প্রথমে ডায়মন্ড লিগ ও পরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের সোনা রয়েছে তাঁর গলাতেই। অর্থাৎ প্রথম ভারতীয় ক্রীড়াবিদ হিসাবে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এই দুই তকমা নিয়েই এদিন মাঠে নামছেন নীরজ চোপড়া।
তবে, কবিতার দেশে বর্শা নিয়ে নামার আগে নীরজ মনে করছেন এবার লড়াই যেন একটু কঠিন। কারণ, গত কয়েক বছরে বিভিন্ন টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরেও, তাঁর হাত থেকে এখনও কাঙ্খিত ৯০ আসেনি। এবার তিনি সেই টার্গেট পূরণ করতে চান। এবার তাঁর সামনে প্রধান প্রতিপক্ষ চেক প্রজাতন্ত্রের ইয়াকুব ভাদল। তবুও হাল ছাড়ছেন না নীরজ। বরং লক্ষ্য স্থির। টার্গেট ৯০। এই মিশন নিয়ে প্যারিস জিততে চান ভারতের এই ক্রীড়াবিদ।
নীরজের পাশাপাশি এদিন ভারতীয়দের নজর থাকবে হকির মাঠেও। অলিম্পিক হকির সেমিফাইনালে হরমনপ্রীতের ভারত খেলবে জার্মানির বিরুদ্ধে। টোকিও অলিম্পিকের ব্রোঞ্জজয়ী ভারতের সামনে ফের একবার ফাইনালে ওঠার হাতছানি। জার্মানি বধ করলে ৪৪ বছর পর অলিম্পিক হকির ফাইনাল খেলবে আটবারের সোনাজয়ীরা।