অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজের মাঝপথে অবসর নিয়ে ফেলেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। সিডনিতে শুক্রবার শেষ টেস্টে নেই রোহিত শর্মা। ক্রিকেটজগতে জল্পনা, তবে কি অবসর নিয়ে ফেলবেন রোহিত! অধিনায়ক বাদ পড়ার ঘটনা ভারতীয় ক্রিকেটে শেষ কবে হয়েছে! কোচ ও অধিনায়কের এই যুযুধান। যে ঘটনা মনে করাচ্ছে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও গ্রেগ চ্যাপেল যুগকে।
রোহিত শর্মা যে পঞ্চম টেস্টে বাদ পড়বেন, আগেই সেই আন্দাজ পাওয়া গিয়েছিল। সাংবাদিক বৈঠকে হেড কোচ গম্ভীর এলেও আসেননি রোহিত। রোহিতকে নিয়ে প্রশ্ন করতেই এড়িয়ে যান গম্ভীর। ম্যাচের আগের দিন অনুশীলনেও ফিল্ডিং পজিশনে বড় পরিবর্তন দেখা যায়। জসপ্রীত বুমরার সঙ্গেও দীর্ঘক্ষণ আলোচনা করতে দেখা যায় গম্ভীরকে। আবহ দেখেই পরিষ্কার ছিল, পঞ্চম টেস্টে রোহিতের বাদ পড়া প্রায় নিশ্চিত। একাধিক সংবাদমাধ্যম আগেই জানিয়ে দেন, সিডনিতে অধিনায়ক রোহিতকে বাদ দিয়েই প্রথম একাদশ ঘোষণা করা হবে। দল নিয়ে প্রশ্ন শুনে গম্ভীর জানান, সকালের পিচ দেখেই প্রথম একাদশের সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তখনই জল্পনা শুরু হয়ে যায়।
সন্তানের জন্মের জন্য বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রথম টেস্টে ছিলেন না রোহিত শর্মা। সেই টেস্টে বুমরার নেতৃত্বে দাপুটে জয় পায় ভারত। সেঞ্চুরি করেন বিরাট কোহলি। এরপর রোহিত ফিরতেই দলের নেতৃত্ব দেন তিনি। গত তিনটি টেস্টে বিরাট, রোহিত কারও ব্যাটেই রান নেই। এই সিরিজের আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হোয়াইটওয়াশ হতে হয় ভারতকে। এবার অস্ট্রেলিয়া সিরিজ হারলে WTC ফাইনালের স্বপ্নেরও যবনিকা পতন হয়ে যাবে। এই টেস্ট জিতলে, সিরিজও বাঁচাতে পারবে ভারত। WTC ফাইনালের জন্য শ্রীলঙ্কা-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে টিম ইন্ডিয়াকে।
কোচ না অধিনায়ক, দলের রাশ কার হাতে থাকবে, এ নিয়ে আগেও অনেকবার বিতর্ক তৈরি হয়েছে। সৌরভ-চ্যাপেল, বিরাট-কুম্বলের মধ্যে আগেও একাধিকবার বিবাদ দেখা গিয়েছে। দুজনেই বিখ্যাত হলে, ঝামেলা হওয়াও অস্বাভাবিক নয়। সিডনিতে গম্ভীর যেন বুঝিয়ে দিলেন, দলের রাশ তাঁর হাতেই থাকবে। আগেই অবসর নিয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। টেস্ট ক্রিকেটে বিরাটের পারফরম্যান্সও গত কয়েকবছরে খুবই নিম্নমানের। অধিনায়ক রোহিতকে বাদ দিয়ে বিরাটকেই যেন বার্তা দিলেন গৌতম গম্ভীর। পেশাদারি ক্রিকেটে পারফরম্যান্স না করতে পারলে বিদায় নিশ্চিত। ক্রিকেটপ্রেমীরা মনে করছেন, এই সিরিজের পর দেশে ফিরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে পারেন বিরাট ও রোহিত।