এখনও বছর ঘোরেনি। ব্যবধান কয়েক মাসের। ফুটবল বিশ্বকাপে মরক্কোকে দেখিছিল কাতার। আর ক্রিকেট বিশ্বকাপে আফগানিস্তানকে দেখছে ভারত। এক বিশ্বকাপে তিন বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে হারানোর নজির ইতিমধ্যেই তৈরি করে ফেলেছেন আফগানরা।
এবার তাঁদের চোখে স্বপ্ন সেমিফাইনালের তালিকায় নিজেদের জায়গা পাকা করা। তার রসদও রয়েছে তাঁদের কাছে। কারণ, ছ ম্যাচ খেলে আফগানিস্তানের পয়েন্ট ছয়। রয়েছে পঞ্চম স্থানে।
ধর্মশালায় যেদিন তাঁরা গতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল, সেদিন বলা হয়েছিল বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় অঘটন। কিন্তু পরপর পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কাকে হারানোর পর এখন দাবি করা হচ্ছে জেতাটা অভ্যাসে পরিণত করেছেন রশিদ খানরা। এই প্রথম কোনও বিশ্বকাপে পরপর দুটি ম্যাচ জয়ের নজির গড়লেন আফগানরা।
হাতে রয়েছে আর তিনটি ম্যাচ। প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমিফাইনালে উঠতে হলে এখান থেকে তাঁদের তিনটি ম্যাচই জিততে হবে। তাহলে তাঁদের পয়েন্ট হবে ১২। শুধু তাই নয়, অপেক্ষা করতে হবে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার হারের জন্য।
বিশ বছর আগে টেস্ট না খেলা দেশ হিসাবে বিশ্বকাপের নকআউটে উঠেছিল কেনিয়া। সেমিফাইনালে তারা হেরেছিল ভারতের কাছে। বিশ সাল বাদ কী কেনিয়াকে স্পর্শ করতে পারবেন আফগানরা ? উত্তর খুঁজছে তালিবান শাসনের আওতায় থাকা কাবুল, কান্দাহারের শত শত আফগান।