লক্ষ্য নয় বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া। সেই টার্গেট মাথায় নিয়ে আজ, মঙ্গলবার সাফ ফুটবলের ফাইনাল খেলতে নামছে ভারত। বেঙ্গালুরুর ক্রান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ব্লু টাইগার্সের প্রতিপক্ষ কুয়েত। যারা গ্রুপের ম্যাচে সুনীল ছেত্রীদের রুখে দিয়েছিল। যে ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় ফাইনালে ডাগ আউটে কোচ ইগর স্তিমাচকে পাবে না ভারতীয় দল। তাই মাঠে নামার আগে ফাইনাল প্রতিটি ফুটবলারকে মাথা ঠাণ্ডা রাখার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সহকারি কোচ মহেশ গাউলি।
দু বছর আগে মালদ্বীপে এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। নেপালকে তারা হারিয়েছিল তিন শূন্য গোলে। ভারতের মাটিতে শেষবার সাফ ফুটবল হয়েছিল ২০১৫ সালে। তাতেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আয়োজক দেশ। প্রতিপক্ষ ছিল আফগানিস্তান। কিন্তু এবার ফিফার ক্রমতালিকায় ১৪১ নম্বরে থাকা কুয়েতকে নিয়ে যেন একটু বেশি টেনসন সুনীল ছেত্রীদের। কারণ, প্রতিপক্ষের টেকনিক্যাল ফুটবলারের সংখ্যা বেশি। তাই একটু ঢিল দিলেই থাকছে গোল খেয়ে যাওয়ার আশঙ্কা।
ফাইনালে ফের দলে ফিরতে পারেন ভারতীয় ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্ঘান। যদিও সেমিফাইনালে লেবাননের বিরুদ্ধে দুরন্ত ছন্দে পাওয়া গিয়েছে দুই তরুণ ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি এবং মেহতাব সিংকে। সম্ভবত চার-দুই-তিন-এক এই ছকেই কুয়েতের বিরুদ্ধে দল সাজাতে পারে ভারত। লোন স্ট্রাইকার হিসাবে দেখা যেতে পারে অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীকে। যিনি ইতিমধ্যেই নিজের অবসর জল্পনা উড়িয়ে দিয়েছেন।