কেউ জানুক বা না জানুক। একজন জানেন এবারের কাতার তাঁর কাছে কত স্পেশাল। তেল আর মরুভূমির দেশে এই শীতে তিনিই যেন এক মুঠো বসন্ত। কারণ, দেশ কালের গন্ডি পেরিয়ে আবার একটা বিশ্বকাপ। আবার সবাই তাকিয়ে তাঁর দিকে। তিনি লিও মেসি। বিশ্বকাপের বুট পায়ে দেওয়ার আগেই জানিয়ে দিয়েছেন, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক বুঝতে পেরেছেন, হয় এবার নয় নেভার।
সেই ১৯৮৬। তারপর পেরিয়ে গিয়েছে তিন দশকের বেশি সময়। বুয়েন্স আয়ার্সে আর যায়নি বিশ্বকাপে। ২০১৪ সালে ব্রাজিলে একটা সুযোগ এসেছিল। কিন্তু মারাকানায় বিশ্বকাপে মাঠে রেখেই চলে এসেছিলেন মেসি। তাই জীবনের শেষ বিশ্বকাপে মাঠে নামার আগে গোটা দলকে এক মন্ত্রে বাঁধছেন অধিনায়ক। টানা ৩৫টি ম্য়াচ জিতে বুঝিয়ে দিয়েছে, কাতার অপেক্ষা কর, আমরা আসছি।
গঞ্জালো হিগুয়েন থেকে অর্তেগা, সব প্রাক্তনের কাছে এবারের বিশ্বকাপে বাজির নাম লিও মেসি। কারণ, তাঁরা সবাই জানেন যদি কেউ বিশ্বকাপ আনতে পারেন, তা-হলে তিনি মেসি। বয়স বেড়েছে, গতি স্লথ হয়ে। তারপরে গোটা দুনিয়া মজে তাঁর বাঁ-পায়ে। ছোট্টো লিও আজ বৃদ্ধ মেসি। তবুও বিশ্ব চায় মারাদোনা পরবর্তী আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ উঠুক মেসির হাতেই।
এবার কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ সি-তে আছে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ সৌদি আরব, মেক্সিকো ও পোল্য়ান্ড। ২২ নভেম্বর সৌদি আরবের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের অভিযান শুরু আর্জেন্টিনার। লক্ষ্য ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জেতা। জীবনের শেষ বিশ্বকাপে নেতা লিও মেসি।