সময়টা ছিল ২০০৮ থেকে ২০১২। ইউরোপে মঞ্চে দাঁড়িয়ে বিশ্ব ফুটবলকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল একটা ছোট্ট দেশ। যার নাম স্পেন। এর আগে পর্যন্ত স্পেনকে নিয়ে কেউ খুব একটা ভাবত না। কিন্তু লুইস অ্য়ারাগোনাস নামের এক ভদ্রলোক সব দর্শন বদলে দিয়েছিলেন। তাঁর হাত ধরেই বিশ্ব ফুটবলের অভিধানে যোগ হল একটা নতুন শব্দ। তিকিতাকা। আর এই চার বছরে ফুটবলের অন্যতম সেরা শক্তি হয়ে উঠল ইউরোপের এই দেশ। ২০০৮ সালে ইউরো। ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে বিশ্বকাপ। আবার ২০১২ সালে ফের ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেন। ইনিয়েস্তা, জাভি, ক্য়াসিয়াস, পিওল- এক ঝাঁক তারকার নাম উঠে এল লোক মুখে।
লুইস অ্য়ারাগোনাস, ডে বলস্কিদের এই ধারা অবশ্য় ধরে রাখতে পারেনি স্পেন। ২০১৪ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের পতন হয়েছিল গ্রুপ থেকেই। রাশিয়া বিশ্বকাপে কোচ বিতর্কে জর্জরিত ছিলেন স্প্যানিশরা। কিন্তু এবার তারা কাতার এসেছে ফের তিকিতাকাকে সম্বল করে। কোচ লুইস এনরিকের পাখির চোখ বিশ্বকাপ। তাই একঝাঁক তরুণকে দলে রেখেছেন তিনি। যাঁরা ইতিমধ্যেই গত বছর ইউরো কাপে নজর কেড়েছেন। তারুণ্যের সঙ্গেই অবশ্য অভিজ্ঞতার নাম বুসকেত, জোডি আলভা। ফলে ভারসাম্য়ের দিক থেকে স্পেন এবার বেশ শক্তিশালী।
বুধবার ভারতীয় সময়ে রাত সাড়ে নটায় স্পেনের বিশ্বকাপের অভিযান। প্রতিপক্ষ মধ্য আমেরিকার দেশ কোস্টারিকা। বিশ্বকাপে যারা অন্য়তম জায়েন্ট কিলার। ফলে বেশ সতর্ক হয়েই পা ফেলতে চান স্প্যানিশ কোচ লুইস এনরিকে।