অবশেষে কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে মশাল জ্বলল। ডুরান্ড কাপে নিয়ম রক্ষার ম্যাচে আইএসএলের দল মুম্বই সিটি এফসিকে চার-তিন গোলে হারিয়ে মরশুমে প্রথম জয় পেল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সেইসঙ্গে বড় ম্য়াচের প্রায়শ্চিত করলেন লাল-হলুদ ফুটবলার সুমিত পাসি। এই ম্য়াচে জোড়া গোল ভারতীয় এই ফুটবলারের। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে বাকি দুটি গোল করেন ব্রাজিলীয় ফুটবলার ক্লেটন সিলভা। যদিও ইস্টবেঙ্গলের এই জয়ে খুব একটা সুবিধা হল না এটিকে-মোহনবাগানের। পয়েন্ট তালিকায় সাত পয়েন্ট পেলেও সবুজ-মেরুনকে নক-আউটে উঠতে হলে তাকিয়ে থাকতে হবে রাজস্থান বনাম ইন্ডিয়ান নেভি ম্য়াচের দিকে।
এদিন, ম্যাচের প্রথমার্ধে ছয় গোল হয়ে যায়। ইস্টবেঙ্গল তিনটি গোলে দেওয়ার পর, পাল্টা আক্রমণে তিনটি গোল শোধ করে মুম্বইয়ের দল। বড় ম্যাচে সুমিতের আত্মঘাতী গোলে ম্য়াচ হারে ইস্টবেঙ্গল। সেই সুমিতের পা থেকেই এদিন মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে এগিয়ে যায় লাল-হলুদ। ১৭ থেকে ২৫ মিনিটের মধ্য়ে কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে ঝড় তোলেন ইমামি ইস্টবেঙ্গলের ফুটবলারা। এরমধ্য়ে দুটি গোল করেন ক্লেটন।
এই মরশুমে এর আগে জয়ের মুখ দেখেনি লাল-হলুদ শিবির। এদিন যে তাঁরা শুধু জিতল তাই নয়, যেভাবে লড়াকু মনোভাব দেখাল সেটাও স্বস্তি দেবে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের। তাছাড়া মুম্বই যথেষ্ট কঠিন প্রতিপক্ষ। এ হেন দলের বিরুদ্ধে এই পারফরম্যান্স বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে দলকে।