ভারতীয় ফুটবলে বৃহস্পতিবার বিরাট যুদ্ধ। থাইল্যান্ডে কিংস কাপের সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ইরাক। তার আগে ভারতের কোচ ইগর স্তিমাচ জানিয়ে দিলেন, ফেডারেশনের সঙ্গে তাঁর কোনও যুদ্ধ নেই। বরং ভারতীয় ফুটবলের উন্নতির জন্য তিনি বার বার মুখ খুলতে চান।
সম্প্রতি বাবা হয়েছেন ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। তাই থাইল্যান্ডে কিংসকাপের ম্যাচে তিনি খেলবেন না। তাতে অবশ্য বাড়তি চাপ নিচ্ছেন না ভারতের কোচ। স্তিমাচ জানিয়েছেন, বরং তাঁরা তৈরি সুনীল ছেত্রীকে কিছু ভাল উপহার দিতে। আর সেইকারণে ইরাক ম্যাচকেই পাখির চোখ করেছেন।
আরও পড়ুন : ভারতীয় ফুটবলারদের ছেড়ে দেওয়া হোক, টুইটে ক্লাবগুলির কাছে আবেদন স্টিমাচের
২০১১ সালে শেষবার ইরাকের বিরুদ্ধে খেলছিল ভারত। দু দেশ এখনও পর্যন্ত ছয়বার মুখোমুখি হয়েছে। ভারত হেরেছে পাঁচ বার। একমাত্র ১৯৭৭ সালে ইরাককের সঙ্গে ড্র করেছিলেন ভারতীয় ফুটবলাররা।