শেষ পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতেই হার। নেপাল ও মালদীপের বিরুদ্ধে জিতেছে টিম ইন্ডিয়া (Team India)। এএফসি এশিয়া কাপের (AFC Asian Cup Qualifiers) কোয়ালিফায়ার্সে বুধবার সল্টলেক স্টেডিয়ামে নামছে Blue Tigers। প্রতিপক্ষ ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে অনেকটা পিছিয়ে থাকা কম্বোডিয়া। কলকাতার মাঠের দর্শকই অস্ত্র কোচ ইগর স্টিমাচের (Igor Stimac)।
বুধবার ৫-৩-২ ফরমেশনে মাঠে নামতে পারে টিম ইন্ডিয়া। বহুদিন পর জাতীয় দলে ফিরেছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান। ২০২৩ সালে এএফসি এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জনই লক্ষ্য টিমের। ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী সন্দেশ। ফরোয়ার্ডে সুনীল ছেত্রীর (Sunil Chetri) সঙ্গে থাকবেন লিস্টন কোলাসো ও মনবীর সিং। মাঝমাঠে দেশের জার্সিতে দেখা যেতে পারেন অনিরুদ্ধ থাপাকে।
আরও পড়ুন: ইডেনের মেকওভার! সাজঘর থেকে ক্লাব হাউজ, খোলনলচে বদলে যাচ্ছে ক্রিকেটের নন্দন কানন
এদিকে গত তিন ম্যাচে জর্ডন, বেলারুস ও বাহরাইনের বিরুদ্ধে হারতে হয়েছে টিম ইন্ডিয়াকে। তাই এই ম্যাচে জয়ই পাখির চোখ কোচ স্টিমাচের। ম্যাচের আগে তিনি বলেন, "কোচ হিসেবে টিমের হয়ে কে গোল করল, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমাদের গোল করাটাই আসল। আমরা প্রত্যেক টিমকে সমীহ করি। কম্বোডিয়া এখানে শুধু অংশ নিতে আসেনি। ওদেরও জয়ের সমান খিদে আছে। ভারত যখন ব়্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে ছিল, তখনও আমরা জিতেছি। ড্র করতে বা হারতে যাইনি। সেই কারণেই আমরা সতর্ক।"