ব্রাজিল থেকে বিশ্বকাপ জিতে রাশিয়া গিয়েছিল জার্মানি। কিন্তু রাশিয়ার মাটি যেন তাদের কাছে অভিশপ্ত হয়ে ছিল। একটা দক্ষিণ কোরিয়া ম্য়াচ মনে পড়লে এখনও বুক কেঁপে ওঠে জার্মানদের। চার বছর পর আবার এক এশিয়ার শক্তির বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের অভিযান শুরু করবে চার বারের চ্য়াম্পিয়নরা। বুধবার ভারতীয় সময় সন্ধে সাড়ে ছটায় জার্মানদের প্রতিপক্ষ জাপান।
এই চার বছরে গোটা দলকে বদলে ফেলেছেন জার্মানরা। জোয়াকিম লোয়ের চাকরি যাওয়ার পর দলের দায়িত্ব নিয়েছে হ্য়ান্সি ফ্লিক। বুড়োদের সরিয়ে তরুণদের জায়গা দিয়েছেন। দলে ফিরিয়ে এনেছেন আট বছর আগের ফাইনালের নায়ক মারিও গোৎসেকে। এবার তাঁকে টমাস মুলারের পাশে খেলাতে চান কোচ ফ্লিক। লেরয় সানে মতো তারকা রয়েছেন এই জার্মান দলে। তবে গোলে নিচে সম্ভবত নয়ারকেই পরখ করতে পারেন ফ্লিক।
উল্টোদিকে জাপান সবসময় অঘটন ঘটাতে ভালবাসে। এশিয়ার সবচেয়ে বড় শক্তি হিসাবে পরিচিত সামুরাইরা। এবারও তারা কাতারে এসেছে অঘটনের চিত্রনাট্য় লিখে। তাই জার্মানি বনাম জাপান ম্য়াচে সবার নজর। কারণ, এশিয়ার অন্যতম শক্তি চমক দিতে পারে এই ম্য়াচে।