আক্ষরিক অর্থেই কাতার বিশ্বকাপ হতে চলেছে বাকিদের থেকে ব্যতিক্রম। কারণ এই প্রথম শীতকালে হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। দ্বিতীয়ত, এই প্রথম প্লে-অফের দলের জন্য অপেক্ষা না করে গ্রুপ বিন্যাস করে ফেলা হয়েছে। তৃতীয়ত, সময়ের দিক থেকেও বাকি বিশ্বকাপের থেকে একেবারেই আলাদা কাতার। আগে এক মাস ধরে ফুটবল বিশ্বকাপ হত। কিন্তু এবার বিশ্বকাপ হবে এক মাসের কম সময়ের মধ্যে। ২১ নভেম্বর শুরু ১৮ ডিসেম্বর শেষ। এর মধ্যেই শনিবার ফিফা যে সূচি প্রকাশ করছে, তাতেও রয়েছে পরতে পরতে চমক। ১৯৮৬ সালে মেক্সিকোর পর এই প্রথম কাতারে একদিনে চারটে করে ম্যাচ খেলা হবে। এমনকী উদ্বোধনের দিনেই মাঠে নামছে ইংল্যান্ড, সেনেগাল, নেদারল্যান্ডসের মতো হেভিওয়েটরা।
গত কয়েকদিন আগেই কাতার সফর করেছেন ফিফা প্রেসিডেন্ট গিয়ানলুইগি ইনফ্যান্তিনো। তারপরেই বিশ্বকাপের গ্রুপ বিন্যাসের পর্ব ঠিক করে ফেলা হয়েছে। শনিবার ফিফার প্রকাশিত সূচিতে দেখা যাচ্ছে, আটটি আলাদা আলাদা স্টেডিয়ামে আটটি গ্রুপের ম্যাচ হবে। বিশ্বকাপের দ্বিতীয় দিন নিজেদের গ্রুপ থেকে অভিযান শুরু করবেন লিও মেসি। প্রতিপক্ষ সৌদি আরব। আর তৃতীয় দিনে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ সার্বিয়া। একইদিনে ঘানার বিরুদ্ধে মাঠে নামবেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো।
একই দিনে গ্রুপের খেলা পড়েছে স্পেন ও জার্মানির। কিন্তু তারা মুখোমুখি হবে ২৭ নভেম্বর, রবিবার। ৩ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে নক-আউট পর্ব। ১৪ ডিসেম্বর বিশ্বকাপের দুটি সেমিফাইনাল খেলা হবে। তৃতীয় স্থানের ম্যাচ ১৭ ডিসেম্বর।