কথা বার্তা শেষ। মঞ্চ প্রস্তুত। আজ সেই মঞ্চেই হবে লড়াই। এই প্রথম ভারতীয় ফুটবলের মসনদে লড়াই হবে দুই প্রাক্তন ফুটবলারের। তাই সবার নজর আজ দিল্লির দ্বারকার ফুটবল হাউজের দিকে। সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনে আজ ভোট। সভাপতি পদে মুখোমুখি ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক ও ভারতীয় ফুটবলের প্রথম আইকন ভাইচুং ভুটিয়া ও ভারতের প্রাক্তন গোলকিপার কল্যাণ চৌবে। ওয়াকিবহাল মহলের মতে, ভোটের আগে থেকেই এবার বেশ জমে উঠেছে ভারতীয় ফুটবলে নির্বাচন। এই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বলা যেতে পারে ফুটবল হাউজের অন্দরেও বেশ জোয়ার এসেছে। বিশেষ করে ফিফার শাস্তি ঘোষণার দিন থেকে শাস্তি তুলে নেওয়ার দিন পর্যন্ত বারে বারে শিরোনামে উঠে এসেছে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। যার ফলশ্রুতি হচ্ছে আজকের নির্বাচন।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের গুজরাত থেকে সভাপতি নির্বাচনে লড়াই করছেন বাংলার কল্যাণ চৌবে। তাঁকে সর্বতভাবে সমর্থনের কথা ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন আর এক কেন্দ্রীয়মন্ত্রী কিরেণ রিজেজু। তাই মনে করা হচ্ছে, অরুণাচল প্রদেশ ফুটবল ফেডারেশনের ভোট কল্যাণের দিকেই থাকবে। তবে এই নির্বাচনে চমকের নাম ভাইচুং ভুটিয়া। কারণ, প্রথমবার তাঁর মনোনয়ন খারিজ হয়ে যায়। তখন প্রায় সবাই ধরে নেন, কার্যত বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতাতেই দিল্লির মসনদে বসছেন কল্যাণ। কিন্তু ফুটবলের রাজনীতিতেও পাহাড়ি বিছে ফিরে এসেছেন নিজের মহিমাতেই। অন্ধ্রপ্রদেশ ফুটবল সংস্থার হয়ে সভাপতি পদে ভোটে লড়াই করছেন। তাই এদিনের ভোট যে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ হচ্ছে তা বলাই বাহুল্য। কারণ, ভাইচুংয়ের সমর্থনে আছেন প্রয়াত প্রাক্তন কেন্দ্রীয়মন্ত্রী যশোবন্ত সিংয়ের ছেলে ও রাজস্থানের কংগ্রেস নেতা মানবেন্দ্র সিং। যিনি সহ-সভাপতি ভোটে লড়াই করছেন। এই পদে মানবেন্দ্রর প্রতিপক্ষ কর্নাটকের এএন হ্যারিস।
শুক্রবার ভোট শেষের পরেই হয়তো ফল ঘোষণা হতে পারে। যদি না হয়, সেক্ষেত্রে ফল ঘোষণা হবে শনিবার। তবে, তারআগে নজর এখন ফুটবল হাউজের দিকেই। গোল করবে নাকি গোল বাঁচাবে ভারতীয় ফুটবল, যা জানা যাবে নির্বাচন শেষ হলেই।