কাতার বিশ্বকাপের (Fifa World Cup 2022) শুরুটা ইরানের মোটেই ভালো হয়নি। বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট ইংল্যান্ডের কাছে ৬-২ গোলে হেরেছে তারা। শুক্রবারে তাদের দ্বিতীয় ম্যাচটিতে কিছুতেই হারলে চলবে না। বিশ্বকাপে টিকে থাকতে গেলে হয় জয় চাই না হলে ড্র। তাই ওয়েলসের মুখোমুখি হওয়ার আগে একটু দোটানায় ইরানের (Iran vs Wales) টিম ম্যানেজমেন্ট। এর আগে, ২০০৬ সালের জার্মানি বিশ্বকাপ ছাড়া আর কোনও বিশ্বকাপে পরপর দুটো ম্যাচে পরাজিত হয়নি ইরান। ওয়েলসের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে ইরানের মূল ভরসা পোর্তো স্ট্রাইকার মেহেদি তারেমি। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচটিতে যে দুটি গোল হয়েছিল ইরানের, সেই গোলগুলি করেছিলেন তারেমিই। বিশ্বকাপের ইতিহাসে তিনিই একমাত্র এশিয়ার ফুটবলার, যিনি, এক ম্যাচে ২ গোল করলেন। ওয়েলসের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগেও ইরান শিবিরকে চাঙ্গা করে তোলার দায়িত্ব নিতে হয়েছে তাঁকেই।
আরও পড়ুন: পেনাল্টি নষ্ট, সুযোগ হাতছাড়া করে হার কানাডার, জয় দিয়ে অভিযান শুরু বেলজিয়ামের
অন্যদিকে, বিশ্বকাপে (Fifa World cup 2022) নিজেদের প্রথম ম্যাচে আমেরিকার বিরুদ্ধে ১-১ ড্র করে একটু হলেও এগিয়ে থেকে শুরু করবে ওয়েলস। গ্যারেথ বেলের পেনাল্টির মাধ্যমে ম্যাচটি ড্র করার পরে ওয়েলসের এখন মূল লক্ষ্য ইরানের (Wales vs Iran) বিরুদ্ধে ম্যাচে জয়। ১৯৫৮ সালের সুইডেন বিশ্বকাপের পর আর কখনও বিশ্বকাপে কোনও ম্যাচ জেতেনি ওয়েলস। হ্যারি উইলসনদের ওয়েলসের সামনে ইতিহাস তৈরির করার সুবর্ণ সুযোগ। আর এই ইতিহাস তৈরির কারিগর হিসাবে শুধু হ্যারি উইলসন বা গ্যারেথ বেলই নয়, ওয়েলস সমর্থকদের নজর থাকবে কিফার মুরের ওপরও। আগের ম্যাচটিতে মাত্র ৪৫ মিনিট মাঠে ছিলেন তিনি। তাতেও একাধিকবার হেলায় কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন বিপক্ষের রক্ষণভাগকে।
টিকে থাকার লড়াই বনাম ইতিহাস তৈরির লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসে কোন দল, তার জন্যই শুক্রবারের অপেক্ষায় অগণিত ফুটবলপ্রেমী।