বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নেইমারের পায়ে গোল দেখতে পেল না ফুটবল দুনিয়া। কিন্তু সার্বিয়ার বিরুদ্ধে জয়ের নেপথ্য নায়ক তিনিই। শুক্রবারের ম্যাচে নেইমার যতক্ষণ মাঠে থাকলেন, ব্রাজিল দলকে তিনিই চালালেন। তাঁর পা থেকেই তৈরি হল একের পর এক আক্রমণ। গোল দু’টির ক্ষেত্রেও মূল কাণ্ডারি নেমার। ব্রাজিলের ‘রিংমাস্টার’-এর ভূমিকায় দেখা গেল তাঁকে।
৮০ মিনিট মাঠে থাকাকালীন দলের রক্ষণ ও আক্রমণের মধ্যে যোগসূত্রের কাজ করেছেন নেইমার। ডিফেন্ডাররা তাঁকে বল দিচ্ছিলেন। সেই বল তিনি বাড়াচ্ছিলেন স্ট্রাইকারদের উদ্দেশে। অর্থাৎ খেলার পরিচালকের আসনে তিনিই।
ম্যাচের ৬২ এবং ৭৩ মিনিটে আসা জোড়া গোলের দাবিদার রিচার্লিসন হলেও গোলের দিকে বল নিয়ে যাওয়ার কৃতিত্ব কিন্তু নেইমারেরই। সার্বিয়ার বিরুদ্ধে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচ বুঝিয়ে দিল ২০২২ এর নেইমার ২০১৮-এর নেইমারের থেকে এখন অনেক পরিণত।