বিলিয়ন ডলার ক্রিকেট। নজর সৌদি শহর জেড্ডায়। প্রথম দিনেই ইতিহাস তৈরি করেছেন ভারতের উইকেট-কিপার ঋষভ পন্থ। তাঁকে ২৭ কোটি টাকা দিয়ে এবার দলে নিয়ে লখনউ সুপার জায়েন্টস। প্রতি দলকে স্কোয়াডে ১৮ থেকে ২৫ জন ক্রিকেটার রাখতে হবে। প্রথম দিনে তালিকায় ছিল ৮৪ ক্রিকেটার। নিলাম হয়েছেন ৭২ জন। ঝুলে রয়েছেন ১২ জনের ভাগ্য।
প্রথম দিনেই ২৭ কোটি টাকায় ঋষভ পন্থকে তুলে নিয়ে এই নিলামে এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বড় চমক দিয়েছে লখনউ সুপার জায়েন্টস। ১৪.৮৫ কোটি টাকার বাজেট নিয়ে তাদের টার্গেট থাকবে দলের বাকি ১৩ ক্রিকেটার। প্রথম দিনেই ১৩ জন ক্রিকেটারকে ঘরে তুলেছে কলকাতা। কিন্তু টাকা খরচ হয়েছে জলের মতো। ফলে কমবেশি ১০ কোটি টাকা নিয়ে নাইটদের ঝাঁপাতে হবে আরও এক ডজন ক্রিকেটারের জন্য।
ওয়াকিবহাল মহলের মতে, পরিস্থিতি বেশ শোচনীয় বেঙ্গালুরুর। হাতে ৩০ কোটির বেশি টাকা রয়েছে। কিন্তু কিনতে হবে ১৬ জন ক্রিকেটারকে। বরং টাকা মেপে ক্রিকেটার কিনেছে পঞ্জাব। ফলে, সাড়ে ২২ কোটি টাকা নিয়ে বাকি ১৩ জনের শূন্যস্থান পূরণ করবে প্রীতি জিন্টার দল।
সুবিধা জনক পরিস্থিতিতে রয়েছে চেন্নাই, দিল্লি, রাজস্থান ও মুম্বই। এই চার দলের মধ্যে আর্থিক ভাবে সব থেকে সুস্থ মুম্বই। তাদের হাতে আছে ২৬ কোটি ১০ লক্ষ টাকা। কিনতে হবে ১৬ ক্রিকেটারকে। রাহুল দ্রাবিড়ের রাজস্থানের পকেটে ১৭ কোটি ৩৫ লক্ষ টাকা। তাদেরও কিনতে হবে ১৪ জনকে।
এই নিলামে সবচেয়ে দুর্বল অবস্থা হায়দরাবাদের। প্রতিবারের মতো এবারও তারা দৌড়েছে অনেক বেশি ক্রিকেটারের দিকে। ফলে হাতে পড়ে রয়েছে মাত্র ৫ কোটি ১৫ লক্ষ টাকা। এই টাকা দিয়ে বাকি ১৩ জন ক্রিকেটারকে কিনতে হবে।
১৪ তারিখ থেকে শুরু হবে এই মরশুমের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। উদ্বোধন ও ফাইনাল হতে পারে ইডেন গার্ডেন্সে। তারিখ ঘোষণা করলেও সূচি সরকারি ভাবে জানায়নি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।