ক্রিকেটারদের প্রতি অত্যন্ত স্নেহশীল ছিলেন সুর সম্রাজ্ঞী লতা মঙ্গেশকর (Lata Mangeshkar)। শচীন তেন্ডুলকরের সঙ্গে তাঁর ছিল এক আশ্চর্য স্নেহের বন্ধন।
শচীনের সঙ্গে বহুবার এক মঞ্চে উঠেছেন লতা, তাঁকে ভারতরত্ন দেওয়ার দাবিতে সরব হয়েছেন, শচীনের অনুরোধের গানও গেয়েছেন সরস্বতীর বরপুত্রী।
'মিলে সুর মেরে তুমহারা' প্রথম রিলিজ হয় ১৫ অগস্ট, ১৯৮৮ সালে। লতা সেখানে শচীন (Sachin Tendulkar) ছাড়াও এস বেঙ্কটরাঘবন, সৈয়দ কিরামানি, অরুণলালদের সঙ্গে এক মঞ্চে উপস্থিত।
শচীন সুরসম্রাজ্ঞীকে 'আই' বলে ডাকতেন। মারাঠিতে এর অর্থ 'মা'। লতা বলেছিলেন, "শচীন যে দিন আমায় প্রথম 'আই' বলে ডাকল, সেই দিনটা আমি ভুলতে পারি না। আমি কখনও ভাবিনি ও আমায় 'আই' বলে ডাকবে।" ২০১০ সালে লতা বলেছিলেন, শচীনের দেশের জন্য যা অবদান, তাতে অবশ্যই লিটল মাস্টারকে ভারতরত্ন দেওয়া উচিত। অন্যদিকে, শচীনও মনেপ্রাণে লতার একজন বিরাট অনুরাগী।
২০১২ সালের মার্চ মাসে শচীন তাঁর শততম শতরান করেন। এরপর ক্রিকেটারদের অনুরোধে শচীনের জন্য লতা গেয়ে ওঠেন 'তু জাহান জাহান রহেগা'।
আরও পড়ুন: Lata Mangeshkar : প্রয়াত লতা মঙ্গেশকর, বয়স হয়েছিল ৯২ বছর
১৯৮৩ সালে ভারতের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের সাক্ষী ছিলেন লতা। লর্ডসের গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন তিনি। পরে সুর সম্রাজী বলেছেন, "আমি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলাম না! দু'বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের আমরা যে হারাতে পারব, তা কখনও ভাবিনি।"
কপিল দেবের সেই বিশ্বকাপজয়ী দলের জন্য লতার ভাই হৃদয়নাথ একটি গান তৈরি করেন। লতার কণ্ঠে কণ্ঠ মিলিয়ে সেই গান গেয়ে ওঠেন বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটাররা।
লতা মঙ্গেশকরের ঐশ্বরিক কণ্ঠস্বর কখনও ভোলার নয়। ঠিক তেমনই ক্রিকেটের প্রতি তাঁর অনিঃশেষ ভালেবাসাও লক্ষ লক্ষ ক্রিকেটপ্রেমীর মনে রয়ে যাবে।