১৬তম আইপিএলে দুটি ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্মেন্স করেছেন ক্রুনাল পাণ্ডিয়া। গত মরশুমে অলরাউন্ডার ক্রুনাল বোলার হিসেবে ভাল পারফর্ম করলেও, ব্যাট হাতে সেভাবে রান করতে পারেননি।
চলতি মরশুমে চেন্নাই বনাম লখনউ ম্যাচে মাত্র ৯ রানে আউট হন তিনি। ৩২ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার অবাঞ্ছিত স্ট্রাইক তৈরি করেছিলেন। ফলে ক্রুনাল তাঁর শেষ ২০টি আইপিএল ইনিংসে ২৫ ওভারে মাত্র ১ স্কোর করেছিলেন।
এরপরও লখনউ ম্যানেজমেন্ট তাঁর উপর পূর্ণ আস্থা রেখেছিল। তৃতীয় ম্যাচে কজন অলরাউন্ড হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করলেন ক্রুনাল। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ বনাম খেলায় বুঝিয়ে দিলেন তিনি লম্বা রেসের ঘোড়া।
শুক্রবার টস জিতে আগে ব্যাটে নেমে লখনউয়ের বোলাদের তোপের শিকার হয় হায়দরাবাদ। যাঁদের মধ্যে অন্যতম ছিলন ক্রুনাল। তিনি তিনটি উইকেট নিয়ে হায়দরাবাদের টপ অর্ডারের চক্রব্যূহ নিমিষেই ভেঙে দেন।
ব্যাট করতে নেমেও ভাল খেলেন তিনি। ২৩ বলে দলকে ৩৪ রান তুলে দেন ক্রুনাল। আর তিনি ফর্মে ফিরতেই বাকি ৯টা দলের কাছে ক্রমেই প্রতিপক্ষ হিসেবে শক্তিশালী হয়ে উঠেছে লখনউ।