২৪ বছর আগে এমন এক লজ্জার রেকর্ড তৈরি হয়েছিল। ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হতে হয়েছিল ভারতকে। এবার ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন টেস্টেই হারতে হয়েছে। এই তিন টেস্টে ব্যর্থ ভারতীয় ক্রিকেটের 'আইকন' বিরাট কোহলি। অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি খেলতে যাওয়ার আগে বিরাটের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশ ক্রিকেটপ্রেমীরা। তিন টেস্টে ছটি ইনিংসে তাঁর রান মাত্র ৯৩। অস্ট্রেলিয়া সফরে বিরাটের ব্যাটে রান না এলে কী হবে!
বর্ডার গাভাসকর ট্রফিতে রান না এলে কি জাতীয় দলের দরজা পাকাপাকি বন্ধ হয়ে যাবে! এই নিয়ে বিস্তর জল্পনা চলছে। ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ হারের পর পরিস্থিতি খতিয়ে দেখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। মনে করা হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া সফর বিরাট, রোহিত, অশ্বিন, জাদেজার কাছে শেষ সুযোগ হতে পারে। শুধু তাই নয়। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের একটি প্রতিবেদন সূত্রে জানা গিয়েছে, এই চার ক্রিকেটারকে দলীপ ট্রফিতে খেলার প্রস্তাবও দিয়েছে বিসিসিআই। নিউজিল্যান্ড সিরিজ শুরু হওয়ার আগে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলেছিলেন কে এল রাহুল, শুভমান গিল, ঋষভ পন্থরা। তাঁদের সঙ্গে এবার দলীপে দেখা যেতে পারে বিরাট, রোহিত, অশ্বিনদের মতো সিনিয়র ক্রিকেটারদের।
২০১২ সালে শেষবার রঞ্জি ট্রফি খেলেছিলেন বিরাট কোহলি। সেই দলে ছিলেন টিম ইন্ডিয়ার হোড কোচ গৌতম গম্ভীরও। এরপর আর রঞ্জি ট্রফি খেলেননি বিরাট। ২০১৩ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন সচিন তেন্ডুলকর। সেই বছরও রঞ্জ ট্রফি খেলেছেন সচিন। ঘরের মাঠে এই পারফরম্যান্সের পর তাই সমালোচনার মুখে পড়েছেন বিরাট।
বেঙ্গালুরু টেস্টে প্রথম ইনিংসে ০ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৭০। দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম ইনিংসে ১, দ্বিতীয় ইনিংসে ১৭ রান। ওয়াংখেড়ের তৃতীয় টেস্টে প্রথম ইনিংসে পাঁচ নম্বরে নামেন বিরাট। রান আউট হয়ে ফিরতে হয় তাঁকে। মাত্র ৪ রান করেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে আসে ১ রান। তিন টেস্টে দুটি করে ইনিংস খেলেও বিরাটের রান মাত্র ৯৩। তাই অস্ট্রেলিয়া সফরই অ্যাসিড টেস্ট বিরাটের কাছে। এর আগেও খারাপ সময় গেছে। ব্যাটে দীর্ঘদিন রান পাননি। এখন পরবর্তী প্রজন্মের ক্রিকেটাররা কিন্তু তৈরি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই তিন টেস্টে হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে টিম ইন্ডিয়া। তাই বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে পারফরম্যান্স না করলে, অজিত আগরকর ও কোচ গৌতম গম্ভীর এই চার সিনিয়র ক্রিকেটারের সঙ্গে আলোচনা করতে পারেন।
তবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শেষ কয়েকবছরে ভাল পারফরম্যান্স নেই বিরাটের। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিরাট ২৫টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর রান সংখ্যা ২০৪২, গড় ৪৭.৪৮। অস্ট্রেলিয়ায় বিরাটের স্ট্রাইক রেট ৫২.৪১। সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাঁর ৮টি সেঞ্চুরি ও ৫টি হাফসেঞ্চুরি আছে। তবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিরাটের শেষ সেঞ্চুরি ২০১৮ সালে। পারথে ২৫৭ বলে ১২৩ রান করেন বিরাট। অস্ট্রেলিয়ায় বিরাটের সর্বোচ্চ রান ১৬৯। ২০১৪ সালে মেলবোর্নে এই রেকর্ড গড়েন বিরাট। এবার পরিস্থিতি যেমন, তাতে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে পারফর্ম করতেই হবে। বিরাট যেমন ক্রিকেটার, প্রবল চাপের মধ্যেই তাঁর ভাল খেলা বের করে আনতে পারেন। ক্রিকেটপ্রেমীরা চাইছেন, অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে তেমনই পারফরম্যান্স করুক বিরাট।