সুযোগ পেলে পারফরম্যান্স করতে হবে। আর না করতে পারলে, আর কোনও ঠাঁই নেই। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজের দল গড়তে বসে যেন সেই বার্তা দিলেন ভারতের নির্বাচন কমিটি। তাই, চেতেশ্বর পূজারা ও অজিঙ্কা রাহানের মতো সিনিয়রদের উপর থেকে তুলে নেওয়া হল আস্থার হাত।
প্রাক্তনদের দাবি, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দল নির্বাচন করতে বসে, সবচেয়ে বড় চমক রয়েছে টেস্ট দলে। প্রতিপক্ষের গুরুত্ব বুঝে মিডল অর্ডারে তুলে আনা হয়েছে এক ঝাঁক নতুন মুখকে। তাই রোহিতের এই নতুন দল থেকে কার্যত ব্রাত্য করা হল পূজারা, রাহানেদের। যাঁরা দীর্ঘসময় ধরে সুযোগ পেয়েও, তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পর নতুন মরশুমে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথমবার টেস্ট খেলতে নামবে টিম ইন্ডিয়া। নির্বাচকরা বুঝে গিয়েছেন, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এখন রাবাডা, এনগিদিদের সামলাতে তৈরি রুতুরাজ, শুভমন, শ্রেয়সের মতো নতুন প্রজন্ম। তাই আর পূজারা-রাহানের উপর অতিরিক্ত ভরসা নয়। বরং ব্যাটন শিফট করার আসল সময় বলেই মনে করছেন তাঁরা।