রাজকোটে নিজের কেরিয়ারের ১০০-তম টেস্টে খেলতে নামার আগে আত্মবিশ্বাসে রীতিমত টগবগ করে ফুটছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। সেই টেস্টের আগেই ইংল্যান্ড অধিনায়ক বললেন, মাইলস্টোন মাইলস্টোনের জায়গায়। কিন্তু, সবথেকে বেশি উদ্দীপনার ব্যাপারটি হল, ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে খেলার রোমাঞ্চকর অনুভূতি। যা প্রায় 'নাটকের মত'! বৃহস্পতিবারের ম্যাচে খেলতে নামার আগে সাংবাদিক সম্মেলনে ব্রিটিশ ক্রিকেটের এই বিগ-হিটার যেন তাঁর এই 'কীর্তি'-কে যতটা সম্ভব কমিয়ে দেখানোর জন্য উঠেপড়ে লেগেছিলেন।
বেন স্টোকস সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, "মাইলস্টোন তো মাইলস্টোনের জায়গায়। কিন্তু, আমি তার থেকেও বেশি উপভোগ করি ভারতের সঙ্গে এই লড়াইকে। মনে হয়, আমি নিজেই যেন কোনও নাট্যমঞ্চের কুশীলব। ভারতের যে কোনও স্টেডিয়ামের দর্শকদের দেখলে ভরা মঞ্চের কথাই আমার মনে পড়ে। যার রোমাঞ্চ আমি ক্রিকেটার হিসেবে কোনওদিন মিস করতে চাই না। আমার কাছে খেলার মূল আনন্দ এটাই"।
উল্লেখ্য, হায়দরাবাদে প্রথম টেস্টে পরাজয়ের পর বিশাখাপত্তনমের দ্বিতীয় টেস্টে দারুণ লড়াই করে ম্যাচে ফিরে এসেছিল টিম ইন্ডিয়া। এই মুহূর্তে সিরিজে দুই দলই একটি করে টেস্ট জিতেছে। আগামী ৩টে টেস্টে কী হয়, এখন সেটাই দেখার।