কোপায় এবার গতবারের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার অভিযান শুরু হয়েছিল কানাডার বিরুদ্ধে। বুধবার সেই কানাডার বিরুদ্ধেই এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল খেলবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তার আগে, কানাডার কোচ জেসি মার্শ জানিয়েছেন, মাঠে এবার লিওনেল মেসিকে খেলতেই দেবে না তাঁর দল।
প্রথমবার কোপা খেলতে এসে সেমিফাইনাল খেলতে নামছে কানাডা। তাঁদের এই উত্থান মুগ্ধ করছে মার্কিন গোলার্ধের ফুটবল জনতাকে। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে তারা হেরেছিল ২-০ গোলে। প্রথম ম্যাচে ডিফেন্স নয়, আর্জেন্টাইন দূর্গ ভেদ করেছিলেন আলফানসো ডেভিসরা।
সেমিফাইনাল ম্যাচেও সেই কৌশল নিয়ে মাঠে নামছে কানাডা। মার্শের দাবি, ২০২৬ সালের আগে আর্জেন্টিনার মতো বড় দেশের বিরুদ্ধে এই ম্যাচ তাদের কাছে বড় শিক্ষা। ভেনেজুয়েলার মতো দলকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে কানাডা। স্বপ্ন মেসির আর্জেন্টিনাকে রুখে দেওয়ার।